第15部分(第2/4 頁)

訴他哥哥，索普小姐早已訂婚。

“我哥哥已經知道這事了。”亨利答道。

“他知道了？那他為什麼還要留在這裡？”

亨利沒有作答。他談起了別的事情，可是凱瑟琳心急地繼續說道：“你為什麼不勸他走開？他呆的時間越長，最終會對他越糟糕。請你看在他的份上，也看在大家的份上，勸他馬上離開巴思。離開之後，他到時會重新感到愉快的。他在這裡是沒有希望的，呆下去只會自尋煩惱。”

亨利笑笑說：“我哥哥當然也不願意那樣幹。”

“那你要勸他離開啦。”

“勸說我是辦不到的。如果我連勸都不去勸他，那也要請你原諒。我曾親口對他說過，索普小姐已經訂婚。他知道自己在幹什麼，這事只能由他自己做主。”

“不，他不知道他在幹什麼，”凱瑟琳大聲嚷道，“他不知道他給我哥哥帶來了痛苦。詹姆斯並沒跟我這樣說過，不過我敢肯定他很痛苦。”’。

“你肯定這是我哥哥的過錯？”

“是的，十分肯定。”

“究竟是因為我哥哥獻了殷勤、還是因為索普小姐接受了殷勤。才引起這般痛苦的？”

“這難道不是一回事嗎？”

“我想莫蘭先生會承認這是有區別的。男人誰也不會因為有人愛慕自己心愛的女人而感到惱火，只有女人才能製造出痛苦。”

凱瑟琳為自己的朋友感到臉紅，說道：“伊莎貝拉是有錯。可我相信她決不是有意製造痛苦，因為她十分疼愛我哥哥。她自從第一次見到我哥哥，一直在愛著他。當我父親是否同意還捉摸不定的時候，她簡直要急病了。你知道她一定很愛詹姆斯。”

“我知道她在與詹姆斯戀愛，還在與弗雷德裡克調情。”

“哦，不，不是調情！一個女人愛上一個男人，不可能再與別人調情。”

“也許，她無論是戀愛．還是調情都不會像單打一時來得圓滿。兩位先生都得作點犧牲。”

稍停了一會，凱瑟琳繼續說道。“這麼說，你不相信伊莎貝拉很愛我哥哥啦？”

“這我可不敢說。”

“可你哥哥是什麼意思？他要是知道伊莎貝拉已經訂了婚，他這般舉動能是什麼意思呢？”

“你還真能夠刨根問底的。”　“是嗎？我只是問我想知道的事情。”

“可你回的只是你認為我能回答的問題嗎？”

“是的，我想是這樣，因為你一定了解你哥哥的心。”

“老實對你說吧，眼下這當兒，我對我哥哥的心＇這是你的說法＇，只能猜測而已。”

“怎麼樣？”

“怎麼樣！唔，如果是猜測的話，還是讓我們各猜各的吧。受別人猜測的左右是可憐的。這些前提全擺在你的面前。我哥哥是個很活潑的、有時也許很輕率的年輕人，他和你的朋友大約結交了一個星期，知道她訂婚的時間幾乎同認識她的時間一樣長。”

“是呀，”凱瑟琳略思片刻，說道，“你也許能從這一切裡推測出你哥哥用心何在，我可辦不到。難道你父親不為此感到不安嗎？難道他不想讓蒂爾尼上尉離開巴思嗎？當然，要是你父親來勸說他，他是會走的。”

“親愛的莫蘭小姐，”亨利說道，“你如此關切地為你哥哥的安適擔憂，是不是也會出點差錯呢？你是不是作得太過火了？你認為索普小姐只有在見不到蒂爾尼上尉蹤影的情況下，才能保證對你哥哥一片鍾情，或者至少保證行為檢點，你哥哥是否會為自己或索普小姐感謝你作出這樣的設想呢？你哥哥是否只在與世隔絕的情況下才是保險的？或者說，索普小姐是否只在不受別人誘惑的情況下，才對你哥哥忠貞不渝？他不可能這樣想，而且你可以相信，他也不