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是成親圓房的時候，按老例，眼下嫁妝和聘禮單子就得開始準備了。別的不說，各色龍鳳袍料現在就得開始織，還有一應的冠袍帶履，各色份例金銀器——宮外頭準備嫁妝不是一朝一夕的事兒，宮裡頭更是，聽崔總管跟冬姑姑說，太后老孃娘吩咐了，這一回承爵考上各府子弟和小爺年紀都差不多，要御前人仔細著，看看小爺跟什麼樣的人聊得來，有沒有中意的人選，等新年朝賀的時候，再留意檢視。”

要論日常御前宮女與皇帝形影不離的程度，司衣和典設顯然不如自己這個管茶水的，然而這道旨意卻偏偏繞開了自己，是體貼還是提防，抑或只是太后單純地對自己不喜？明明早料到有這樣一天，也覺得這是理所當然，可顧沅卻依舊覺得心裡猛地一沉，微笑裡摻了些五味雜陳的滋味出來，騾車外頭遠遠傳來一陣喧譁，她掩飾似地轉過臉，撩開簾朝外看了一眼，又匆匆放下：“不知道外面在嚷什麼？你說的事，崔總管倒是沒跟我說過。”

“肯定是前頭又逮了什麼大獵物了，看也沒用，晚上到御前才能有分曉。我昨兒在窗前看了一路，咱們這位置就是聽得到看不著。”顧沅臉上一派平靜，秋容沒有絲毫懷疑，朝窗外瞟了一眼，繼續熱心地向顧沅解說，“我就說崔胖子不安好心麼！太監都是鬥勝掐尖的主兒，以為旁人都是和他們一路。”她抬眼看了看顧沅，見顧沅坐在原處，只是微微含笑地打量自己，眉目裡一派雲淡風輕的安然，又感嘆，“臨來的時候冬姑姑跟我說，你是個安分人，不出頭不攬事，穩穩當當的，必定能相處得好，我還有些擔心，如今才知道姑姑眼力果然不錯。你這麼看得開，必定有福氣，將來一準兒能熬出頭的！”

御前侍奉的宮女多半都謹言慎行，走一步路說一句話都思量再三，顧沅身份特殊，在御前更是一直被人另眼相待，這麼坦然與她聊天的，秋容還是第一個，眼見她大咧咧半倚著車圍，一邊剝著花生一邊與自己肆無忌憚地閒談，顧沅想起當初與許汐李清相處的情景，不由得對秋容多了幾分親切：“什麼熬出頭？眼前差使做好了就成，我不求別的。”

秋容一擊掌：“冬姑姑也是這麼說！她說，宮裡頭能長久的人，都是耐得住性子沉得住氣的主兒，有的人看著升得高，都是一時時運託著，不惜福的人，沒了時運，一準兒掉下來。老孃娘和小爺都是英明主子，奴婢們好壞心裡都有數，只要踏踏實實辦差使，日後就錯不了。她還說，福薄的人才像我似的什麼話都存不住呢，可要讓我憋著不說話，實在是做不到。”她說著苦著臉看了顧沅一眼，“咱們一樣是御前出來的，同氣連枝，你可得替我瞞著姑姑呀！”

顧沅婉然一笑，朝她點了點頭：“咱們閒拉家常，話音兒說完就散，誰記得說了什麼？”

“所以我說，你這樣心大的人就是有福氣嘛！”秋容顯然被憋了一路，沒了冬蓴的禁令，立時急不可耐地開啟了話匣子，扳著手指頭跟顧沅一個個數，“崔胖子肯定收了不少家紅包兒，昨兒說了好幾個人名，讓我跟姑姑留意。那幾家國公府的世子爺就不說了，雖說都是小爺的侍讀，日日在小爺身邊兒，可聽人說及笄禮時小爺一柄如意也沒賞下去，如今希望也不大。”

按照宮裡的老例，皇女及笄禮時倘若賞如意給觀禮的命婦，便是欲與那一家臣子結親的意思，收下如意的隨謝恩奏摺一起呈上定親的信物，便算是應允，之後才是正式下旨意按儀注一步步行三書六禮。雖然前幾位女帝都自侍讀裡挑了侍君或皇夫，但皇帝及笄禮上不曾賞如意，顯然是對這些身邊的人無意了。

這件事之前顧沅也自崔成秀口中聽說過，理解起來並不費事，秋容見她點頭，又扳下第二根指頭：“下一撥是上直衛裡頭的勳貴，跟著北王殿下陪小爺練騎射的，十天見一回兒面，也是自小一處，可跟上一撥一樣，小爺要是有意，早該賞了如意的