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或許可以請迪拉特教授幫忙。”班斯突然停下來低頭看著地板。“對了！這是我們的機會。我們將所有事實擺在教授眼前，讓他看看，做個抉擇。或許這樣可以有所突破，讓教授幫忙證實亞乃遜的罪行。”

“你以為教授會相信我們說的話嗎？”

“當然！他剛開始不是暗示我們一些資料嗎？教授聽到可愛的瑪法朵姑娘的故事後，一定會提供我們一些必要的證據。”

馬卡姆悲觀地說：“實在不可靠。但是，試試看也沒什麼妨害。總之，當我們從這裡離開時，我一定要逮捕亞乃遜。其它的事就聽天由命吧！”

幾分鐘後，有人開啟玄關門，迪拉特教授回來了。教授不理馬卡姆向他打招呼——他似乎正在想我們到底來他家做什麼。一會兒，教授總算開口問道：

“你們是不是仔細想過我昨天所說的話呢？”

馬卡姆說：“我們不是光想而已。班斯先生找到你所掛心的事給我們看。我們從這裡告辭後，班斯先生找出‘覬覦王位’的劇本給我們看。”

“哦！”教授嘆息說。“幾天來，我腦海中老是縈繞著這出戏，再也裝不下其它東西……”教授不安地看著馬卡姆。“那麼，知道那是什麼意思嗎？”

班斯回答：

“教授你提供線索幫助我們找到真相。我們現在正要等待亞乃遜回來。不過，我們想跟你打個商量，請你助我們一臂之力。”

老人有點猶豫不決。

“我不希望成為揭露那孩子罪狀的道具。”教授的話口氣中帶有一個做父親的沉痛與無奈，可是一會兒後，他的神情凝重，眼睛閃爍著痛恨的光輝，手緊握著柺杖。“不過，現在不是談論我個人感情的時刻。好！我盡所能幫助你們！”

教授一進書房便站在另一側的架子前面，斟了一杯葡萄酒。他一口氣就將酒喝光，然後面對馬卡姆，眼神充滿歉意。

“對不起！我心情很沮喪。”教授拉出一張西洋棋桌，在上面為我們擺起玻璃杯。“請原諒我的無禮。”教授為每個杯子裡倒上了葡萄酒後，坐下來。

我們也拉椅子坐下來，我想經過剛剛一連串的慘痛事件，每一個人都會有豪飲一杯葡萄酒的念頭。

等大家都坐好後，教授用那微腫的眼睛瞧瞧坐在正前方的班斯。

教授說：“我希望你告訴我所有發生的事，不必隱瞞。”

班斯拿出香菸盒。

“我想先請教你一件事。你知不知道昨天下午5點到6點間，亞乃遜在什麼地方呢？”

“我——不知道。”教授的口氣中帶點猶豫，“他在書房喝茶。不過，4點半左右就出去了。到了吃晚餐前，我都沒看過他。”

班斯帶著同情的眼神注視對方一會兒後，開口說：

“我們發現主教用來打信件的打字機。就在這個家頂樓屋裡所藏的舊旅行箱中。”

教授看起來一點也不吃驚。

“它能證明就是主教的東西嗎？”

“毫無疑問。昨天，有一位名叫瑪蒂·摩法特的小女孩在公園的運動場上消失蹤影。打字機上夾著一張紙，在那上面已打著‘可愛的瑪法朵姑娘坐在草坪上’的字型。”

迪拉特教授垂著頭說：

“怎麼又發生這種喪心病狂的事呢？我若是不拖延到昨天才警告你們的話……”

“啊！他沒造成多大傷害！”班所急忙解釋。“很幸運的，我們已經找到小孩子。沒有生命危險了，你不必擔心。”

“啊！”

“小孩子是藏在德拉卡家最上層走廊上的壁櫃內。最初，我們以為是藏在你家，所以才會去搜尋你家頂樓的房間。”

沉默了一會兒之後，教授向：

“還有什麼