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我勸慰道：“嫂嫂不必擔心，且不說女兒與爹孃貼心。就說這第一胎若是女孩，那麼先開花後結果，以後的第二胎、第三胎便是男孩了，只怕嫂嫂到時還嫌男孩子煩呢。”說著自己也忍不住先笑了。

嫂嫂的神情中有著對於生兒育女天性的擔心和憂慮：“若一直生女不知夫君會不會為此生氣？”

我不以為然，一笑了之，道：“哥哥不是這樣的人。雖然爹孃希望有孫子可抱，可是女兒也未必不好。漢武帝時衛子夫為皇后，天下便歌‘生男勿喜，生女勿悲，獨不見衛子夫霸天下’，可見若是生了個好女兒，可比一萬個庸庸碌碌的男子都強。”

嫂嫂聞言略略歡喜了些，含羞道：“我並沒有什麼，只盼夫君無論孩子是男是女都一樣疼愛才好。”

我嘆道：“宮中女子人人都盼著能生下一個兒子可以依傍終身，老來有靠，更能有萬一的太后之份。可是眼見著愨妃有子而死，倒不如生了女兒的欣貴嬪和曹婕妤來得平安穩當。只是我，目下連個女兒都沒有，這外人眼中的顯貴榮寵也不過是像沒有根的浮萍罷了。”

嫂嫂見我出語傷感，忙道：“娘娘還年輕，日子久遠著，有皇上的寵愛想要孩子還怕難麼？娘娘儘管放寬心就是。”

我微微點頭，也道：“那麼嫂嫂也放寬心就是。”

話雖這樣說，嫂嫂的輕蹙的眉頭卻未展開，唇齒間猶疑著道出真正的心事：“只是我若長久無子，不知道公公與婆婆是否會讓夫君納妾。”她沉默了片刻，又道：“夫君這些日子總是悶悶不樂，我也不敢隨意跟他說這話。”

嫂嫂的話本是她自己的擔心，而於我連日的思索中，卻如撥雲見日一般挑動了我的思緒，不由覺得豁然開朗。於是向嫂嫂道：“哥哥是重情之人，若是真要為繁衍子嗣而納妾，也必定不會動搖嫂嫂正妻的地位，嫂嫂無須太過擔心。頂多將來若有嫌隙，我為嫂嫂做主便是。”

她神色有歡喜之顏，微有些赧赧道：“我也不是一味的妒忌不明事理，只是身為女子，總是希望夫君只喜歡自己一個，不要納妾的。”

心如弦一般被這句話狠狠撥動，只是於我，這樣的念頭留在心裡只是自尋煩惱而已啊，又何必再去多想。便只作不聞，笑著敷衍了過去，又道：“嫂嫂可知哥哥為什麼事悶悶不樂麼？”

嫂嫂略想了想，道：“是兵部的事吧，皇上這次擢升，夫君似乎並不快活呢。只是我一個婦道人家，什麼忙也幫不上。”

我微微含笑，命槿汐掩上房門，才道：“哥哥的確是因為兵部的事不快，但並非因為皇上擢升，而是擔心自己不能完成皇上的旨意。其實嫂嫂又何須妄自菲薄，只要嫂嫂有心，大可助哥哥成就一番功業。”

嫂嫂聞得此言，面上勃然而有喜色，鄭重其事道：“只要能使夫君愁眉得展，我粉身碎骨也是願意的。”

嫂嫂對哥哥這樣深重的情意，我亦是無比感佩，心中一熱，握住嫂嫂的手道：“有嫂嫂這樣的賢內助，實在是我甄門大幸。哥哥有妻如此，是他一世難求的福氣，亦是我們的福氣，又怎能叫嫂嫂去粉身碎骨。只消嫂嫂如此即可……”於是我附在嫂嫂耳邊，低語良久。

嫂嫂起先微有不豫之色，待聽到最後，已經笑逐顏開，連連點頭道：“這有何難，我一定盡力而為就是。”

我笑道：“的確不難。只要情真便能意切了。有勞嫂嫂，我這廂可就先謝過了。”

第八章　玉厄

待得嫂嫂告辭，我已成竹在胸，興沖沖便乘了輦轎望儀元殿去。心情極好，望出來一路湖光山色亦是春意濃濃，格外綺麗動人。

然而才下輦轎，已見李長一路小跑著趨前，