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天到了。水溶出發時天還未亮。

“王爺，您可真有決斷，咱們向外放的風聲是辰時出發，現在才交卯時，等那些官員一個時辰後趕來，咱們早離了揚州十幾裡了。”謝鯤將馬韁遞於水溶手內：“加上咱們棄車，又要快了半個時辰。”

水溶點點頭：“我現在又有了新的想法，為了早日趕回京城，要騎快馬——，每到驛站便換新的馬匹，如此馬不停蹄，最多十日就會到達金陵。”

“也好，咱們都是男子，又不是大姑娘，只要王爺您能受得了這個苦，咱們一定捨命相陪！”裘良一旁開玩笑。

“不容你們看扁我，若真論受苦，你們誰都趕不上我，”水溶淡淡一笑：“我們要出其不意的掘了忠順的後路，她的甥女想在後宮一人之下、萬人之上，還差得遠！”

“王爺，那玉佩——您真相信是那林姑娘所為”，侯侍衛們去牽馬的時機，裘良尷尬的開口，憋了半個月的話卻不知用什麼語言來描述。

水溶皺皺眉並不答言，點漆似的眼睛只是追逐著雪的墜落。

謝鯤看水溶一眼，笑著拍拍裘良：“如何到了她的手裡，還真不好說，或許是林姑娘無意間撿到，女孩家沒有想那麼多，見東西精巧，隨手袖起來也是有的。”

裘良停步：“可我們都聽到了——林姑娘說是她舅母所贈！”

“但事實上卻並非如此，這玉佩確實是王爺丟的那一枚！”鍾英旁邊接話，口氣不似謝鯤的委婉，彷彿賭著氣般：“我倒想不到，看著冰清玉潔的女孩，竟會做出這等事！”

裘良臉一下子漲紅了，彷彿鍾英說的是他：“鍾英，你沒有理由這麼說，你親眼見是她所竊麼？！”

鍾英冷笑一聲：“裘爺，何必如此動氣，我只是說一個事實。”

旁邊謝鯤瞥見水溶冷了臉將視線轉往別處，便忙笑勸：“管他什麼理由呢，反正東西也回來了，這才是重要的。”

裘良還是搖頭：“我堅持我所認為的！”說完用期待的眼神看著水溶，水溶卻依舊一言不發，好象三人說的事情與自己無關一樣。裘良只好將話咽回腹內——雪，調皮得飄在三人的髮際衣間。

馬牽來了，雪落依舊紛紛。欲上馬的水溶忽然回首：“裘良，林如海的事恐怕不易善終，我欲將你留在揚州，不知你意下如何？”

裘良一愣，怔怔然看著水溶：“王爺，這使得嗎？”

“有什麼使不得，我看得出你對林府之事頗具同情，”水溶淡淡道：“實話告訴你們，我此次返京，除了忠順甥女之事，另一個緣由就是得到密報——有人向皇上舉報義忠王有不臣之心，現我回去就是處理這件事！”

“啊，”裘良三人大驚，謝鯤忍不住發問：“那皇上相信嗎？”

水溶翻身躍至馬上：“你說呢？”

裘良無言，帶著幾分期盼，亦有幾分雀躍，他依言，或者說選擇留在了揚州城：雪塵滾滾，數十騎馬匹擁著那高貴端華的少年王爺駛向遠在京城的那一端——大明宮。

十幾日後，大明宮太后寢宮內，但見錦簾高懸，獸頭香爐裡青煙嫋嫋，一個雍容華貴的中年婦人側身陪侍在太后身旁：“母后，誰人入主鳳藻宮，不是說誰個人更合適些，還必須掂量對皇上江山的穩固，皇上雖說將這難辦的事宜交給兒媳，但選誰不選誰，臣妾還真拿不定主意。”

年近六旬的太后並不若實際年齡那般蒼老，尤其是雙睛，依舊明亮如年輕人，聞言點點頭，：“皇后所慮甚是，這鳳藻宮的位置，只比皇后次了一等，確實該覓個妥當人——，只不知皇上心中怎麼想？”

皇后陪笑：“皇上也說請太后定奪，這宮中妃嬪的一言一行，哪個能瞞得過太后的法眼？”

太后身子微微後仰，悄不可見的抬一抬�