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已經被壓成肉餅，這正是羅蘭希望的。但是傑克也會有同樣想法嗎？這個男孩應該知道也應該相信槍俠絕對不會被如此簡陋的裝置殺死，但是假使蓋舍一直在恐嚇他，傑克也許不能保持清醒的頭腦。呃，現在再擔心已經太遲了。如果讓他再選擇一次，他仍舊會同樣行事。無論是不是將死之人，蓋舍兼具勇氣與動物的狡猾。如果他現在已經放鬆了警惕，一切就值得了。

羅蘭站起身。“奧伊——去找傑克。”

“傑克！”奧伊伸長脖子，左右嗅嗅地面，找到了傑克的氣味後向前衝去。羅蘭跟在後面。十分鐘以後奧伊停在了窨井口邊，他四周仔細地聞了一圈兒，然後抬頭看著羅蘭，尖聲叫了起來。

槍俠單膝跪下，觀察到幾串凌亂的腳印、還有路面上一條頗寬的刮痕，他猜這塊窨井蓋肯定經常被搬動。當他看見一旁石縫間的血痰時，眼睛眯成一條縫。

“那狗雜種一直在打他。”他自言自語道。

搬開窨井蓋，他朝裡面望望，然後解開了系襯衫的繩子，抱起貉獺塞進了他的襯衫。奧伊齜出牙齒，羅蘭一瞬間能夠感覺到他的小爪子在他的胸膛和腹部像鋒利的小刀似的亂抓亂撓。接著奧伊收起了爪子，只是從羅蘭襯衫裡面露出一對璀璨晶亮的眸子，像蒸汽機似的呼哧呼哧喘著氣。槍俠可以感覺到奧伊的心臟突突疾跳。他把皮繩穿過襯衫的鈕洞，收緊，然後在隨身腰包裡又找到一根更長的皮繩。

“我得拿皮繩拴住你。我不喜歡這樣，你也更不會喜歡，但下面會非常黑。”

他系起皮繩兩頭，做成一個活套，套在奧伊的腦袋上。他本來以為奧伊又會齜牙咧嘴，甚至會咬他，但是奧伊並沒有。他只是抬起鑲金邊的眼睛看看羅蘭，又急切地催促道“傑克！”

羅蘭咬住繩套的另一端，然後坐在了窨井蓋的邊緣……如果這是個窨井的話。他伸腳摸索，觸到了梯子的第一級，小心緩慢地爬下去。鐵梯子油膩滑溜，大概長滿了青苔，此刻他殘疾的右手比以往任何時候都讓他覺得不便。奧伊沉甸甸、暖洋洋的身體藏在他襯衫和腹部之間，不停喘著粗氣，一對鑲金邊的眼睛襯著黯淡的光就像兩枚熠熠發光的勳章。

最後，槍俠雙腳站在了井底的積水裡。他抬眼瞥了一眼頭頂硬幣大小的光亮，從這裡開始就更加困難了，他心想。地道溫暖潮溼，散發著破舊停屍房的氣味。附近不知什麼地方傳來空洞、單調的水滴聲。更遠處，羅蘭可以聽見機器隆隆運轉。他把顯得感激的奧伊抱出襯衫，放在了淺淺的積水裡，積水沿著下水道向前緩緩流去。

“現在就全看你的了，”他在貉獺耳邊輕輕囑咐。“去找傑克，奧伊，去找傑克！”

“傑克！”貉獺回應一般地吠一聲，迅速地向墨黑的前方衝去，長頸子上的腦袋像鐘擺一樣左右搖晃。皮繩的一端繞在羅蘭殘廢的右手上，拖著他向前奔去。

24

搖籃——佔地面積之大，輕而易舉地就在他們心中取得了專有名詞的地位——立在廣場的中心。這個廣場比他們剛剛經過的、立著毀壞雕像的那個廣場還要大上五倍。蘇珊娜仔細觀察了這地方一番，發現相比之下，剌德城的其餘部分簡直又灰又舊、髒亂不堪。眼前的搖籃乾淨得幾乎刺眼，建築側面沒有一處攀爬藤蔓，雪白的圍牆、臺階和石柱上沒有一處亂塗亂畫。覆蓋其它地方的黃土在這兒也不見蹤跡。等他們走近時，蘇珊娜知道了原因：包銅的屋簷陰影處藏著許多噴嘴，水流從裡面一直流淌下來不斷沖刷著搖籃的側牆。其它暗藏的噴嘴間歇地噴出水柱洗刷臺階，把臺階變成了時斷時續的瀑布。

“哇，”埃蒂驚呼。“這個中央火車站看上去就像內布拉斯加的灰狗①『注：灰狗（Greyhound），美國著名長途汽車公司。』總站。”

“你說得可真