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他說話。

船上的醫生已經上岸，醫務室裡什麼藥品都沒有了，所以托馬斯只能吃幾顆阿司匹林止痛，然後被用臨時的繩子和籃子做成的擔架從甲板送下船。最後，茶隼號的船長不肯承擔責任，他從拆船老闆處領了自己的酬勞，日落前就搭上巴士往麥哲倫港去了。於是特克留下來照料托馬斯，直到一個換班的馬來人焊工被他說服，去找了個真正的醫生來。或者說，找來一個在新世界這地區可以權充醫生的人。那瘦瘦的馬來人用七零八落的英語說，有個女人，是個好醫生，一個西方人醫生，對拆船工很好的。她是白人，在離北邊海岸不遠的米南加保族漁村住了好幾年。

她的名字，他說，叫黛安。

第六章

特克把麗絲的事告訴了托馬斯·金恩。大略說了一些，說他們困在山中時兩人如何情投意合；說他如何地難以忘記她，即使他們回到文明社會，即使她不回他的電話；說他們如何在落塵期間一起離去。

托馬斯在他那張破舊的安樂椅上聽著，小口小口啜著綠色玻璃瓶裡的啤酒，靜靜地笑，彷彿他在自己腦袋中發現了一處風平浪靜的地方。「聽起來你根本不瞭解這位女士嘛。」

「該瞭解的都瞭解了。有些人，你不難看出你信不信任他們。」

「信任她，你信任她嗎？」

「是啊。」

托馬斯雙手掩住他寬鬆牛仔褲的胯部。「你信任的是這個！你這個徹頭徹尾的水手。」

「不是這樣的。」

「事情從來不是這樣，但是卻永遠是這樣。那麼你為什麼要開車到這裡，告訴我這個女人的事？」

「其實，我是在想……也許我可以把你介紹給她。」

「介紹我？我又不是你老爸，特克。」

「不是，不過你也不是從前的你了。」

「我看不出這和這件事有什麼關係。」

特克小心翼翼，竭盡所能用最委婉的方式說：「這個嘛……她對第四年期人很好奇。」

「噢，我的老天。」托馬斯翻了個白眼。「好奇？」

「她有理由的。」

「所以你要把我這道菜端上去給她？『展示品A』之類的嗎？」

「不是。我真正想做的是讓她跟黛安談談。不過我想先聽聽你的意見。」

黛安，那位西方醫生（或者護士吧，她堅持這麼稱自己），從某個內陸村子走路到拆船灘來治療托馬斯割傷的手臂。

起初特克對她抱有疑慮。在赤道洲，尤其是在這偏僻的荒林，沒有人會去檢視任何人的行醫執照。至少他的印象是如此。只要有個注射器，有一瓶蒸餾水，就可以自稱是醫生了。拆船工的老闆自然會支援免費替他做事的任何醫生，就算自稱是醫生也行，管他怎麼醫。特克和托馬斯坐在一間空屋裡，等這個女人來。這間小屋是用當地一根根渾圓、剝了樹皮、像竹子那樣一節一節的樹枝蓋的，上頭鋪著一片平坦的白鐵皮屋頂。屋裡聞起來有股陳餿的燒菜味，混雜著菸草和人體汗臭味。室內很熱，不過每隔一段時間就會有一陣清風吹進格板門。特克偶爾會跟托馬斯聊上一兩句，直到這位老兄終於睡著，鮮血仍然不斷滲出臨時繃帶。

太陽西沉時，醫生終於來了。她踏上通往木板地面的木頭階梯，把擋住蟲子的紗網推開。

她穿著一件束腰上衣和一條寬鬆長褲，衣褲布料的顏色和質料像是粗棉布。她不是個年輕女人，差得遠了。她的頭髮花白到幾乎像是透明的一樣。「病人是哪個？」她斜眼問道。「還有，點個燈吧，拜託。我根本看不清。」

「我叫特克·芬雷。」特克說。

「你是病人嗎？」

「不是，我……」

「帶我看病人。」