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的時候，路易偷偷地溜進了教室，瓦朗斯正俯身在一張黑色的桌子上作示範講解；路易向他走去，沒有人注意到他，他踏上一隻板凳，為了能夠得上對方臉龐的高度，回敬了他一記耳光，以報他昨天的仇。

“好，”他說，“現在我們兩清了，我還賺得了道歉；因為我是不會向你道歉的，這你可以放心。”

這件醜聞可大了；這件事是當著教師的面乾的；教師不得不向校長蒂比爾斯·瓦朗斯侯爵作報告。

校長不知道他侄子挨耳光這件事的來龍去脈，把這個闖了禍的人叫到跟前，嚴厲訓斥了一番，通知他說，他已經不再是該校的學生了，要他做好當天回布林他母親那兒去的準備。

路易回答說，十分鐘以後他的行李就可以捆好，一刻鐘以後，他就可以離開學校。

對他自己捱到的那記耳光，他一個字也沒有提。

這個回答對蒂比爾斯·瓦朗斯侯爵來說也太唐突無禮了；他很想把這個無法無天的人送去坐八天禁閉室，可是他不能既要送他進禁閉室，又要攆他出學校。

校方派了一個人監視這個孩子，這個監視人要一直把他送上去馬孔的馬車才離開他；德·蒙特凡爾夫人將得到通知，到車站上去接她的兒子。

波拿巴遇到了後面跟著監視人的路易，便問他為什麼有這個像軍事法庭的法警似的人跟著他。

“如果您還是我的朋友的話，我是會告訴您的，”孩子回答說，“可是您已經不再是我的朋友了，您為什麼還要關心我遇到了什麼事？”

波拿巴向監視人做了個手勢，在路易整理他的小箱子的時候，監視人走到門口來和波拿巴交談。

這時候波拿巴才知道了孩子已被開除出校了。

這個措施是相當嚴重的；它會使一個家庭的希望化為泡影，也許還會徹底毀了他這位小夥伴的前途。

迅速果斷是波拿巴性格的特點，他馬上要求校長接見，一面囑咐監視人不要催促路易動身。

波拿巴是一個優秀生，受到全校師生的喜愛，深得蒂比爾斯·瓦朗斯侯爵的器重。他的要求立即被接受了。

被帶到校長面前以後，他把這件事的前後經過全都講了一遍，他一方面不把任何責任推給瓦朗斯，一面盡力為路易開脫。

“您告訴我的事情都是真的嗎，先生？”校長問。

“請問問您侄子自己，我將完全信任他對您講的話。”

侯爵派人去找瓦朗斯，他已經知道了路易被開除的訊息，正在趕來向他叔叔說明事情經過。

他講的過程和年輕的波拿巴講的情況完全相符。

“好吧，”校長說，“路易別走了，而您可以走了。您已經到了離開學校的年紀了。”

說完他就打鈴叫人。

“叫人把少尉職銜空缺表給我拿來。”他對傳令兵說。

同一天，一份授予年輕的瓦朗斯少尉軍銜的緊急報告送到了部裡。

當天晚上，瓦朗斯便動身到他所屬的團部報到去了。

他去向路易告別，不太情願地擁抱了他，波拿巴則握住了他兩隻手。

孩子很勉強地接受了擁抱。

“現在就這樣吧，”他說，“不過，有朝一日我們再次相遇，而且我們兩人身邊都帶著劍……”

他用一個威脅性的手勢結束了他這句話。

瓦朗斯動身走了。

一七八五年十月十日，波拿巴也得到了他的少尉委任狀：這是路易十六不久前為軍事學校簽署的五十八份委任狀中的一份。

十一年以後，一七九六年十一月十五日，義大利遠征軍總司令波拿巴，面對克勞阿脫兩個團和兩門炮保衛的阿爾考爾①橋，看到他的部下在槍炮下一排一排地