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請別埋怨我。”

“我不會讓您等的。”

布利埃納走了。

德·蒙特凡爾夫人先替愛德華穿衣服，然後自己打扮；布利埃納回來的時候，她已經等了五分鐘了。

“請注意，夫人，”布利埃納笑著說，“別讓我在第一執政面前誇獎您準時。”

“如果誇獎了又有什麼不好呢。”

“他就要把您留在他身邊，讓您做波拿巴夫人的守時的榜樣。”

“啊！”德·蒙特凡爾夫人說，“對克里奧爾人有些事也只能將就些了。”

“可是，夫人，我相信，您也是克里奧爾人吧。”

“波拿巴夫人，”德·蒙特凡爾夫人笑著說，“每天都看到她的丈夫，而我，我是第一次看到第一執政。”

“我們走吧！我們走吧！媽媽！”愛德華說。

秘書閃到一邊，讓德·蒙特凡爾夫人先走。

一刻鐘以後，他們來到了盧森堡宮。

波拿巴住在小盧森堡宮底層右面的套房裡。約瑟芬的房間和她的客廳在二樓；有一條過道從第一執政的書房通向約瑟芬的房間。

約瑟芬預先已經得到通知；因為她一看見德·蒙特凡爾夫人，就像見到一個老朋友一樣張開了她的雙臂。

德·蒙特凡爾夫人恭敬地站在門口。

“哦，來啊！來啊，夫人！”約瑟芬說，“我不是今天才認識您的，而是在認識您那出類拔萃的羅朗的時候就認識您的。您知道，在波拿巴離開我的時候，我怎樣才能放心？那就是羅朗跟他一起走。只要我知道羅朗在他身邊，我就相信他不會遭到不幸……那麼，您不願意擁抱我嗎？”

德·蒙特凡爾夫人受到這樣親切的接待真有點兒不知所措。

“我們是同鄉，不是嗎？”約瑟芬接著說，“我還清楚地記得德·拉克萊芒西埃爾先生，他有一個那麼漂亮的花園，那麼鮮甜的果子！我記得曾經看到過一個美麗得像一個王后一般的小姑娘。您結婚時年紀很輕吧，夫人？”

“十四歲。”

“所以您才會有羅朗這麼大的兒子；您請坐呀！”

她自己先坐了下來，示意德·蒙特凡爾夫人坐在她旁邊。

“還有那個可愛的孩子，”她指著愛德華接著說，“他也是您兒子嗎？”

她又嘆了一口氣。

“天主對您真是夠慷慨的了，夫人，”她接著說，“既然他能滿足您所有的願望，您很可以請求他也送我一個。”

她羨慕地在愛德華的額頭上吻了一下。

“我丈夫看到您一定很高興，夫人。他多麼愛您的兒子啊！因此，要不是警務部長在他那兒，您是不會首先被帶到我這兒來的。……而且，”她笑著又接著說，“您來得不是時候；他正在大發雷霆呢！”

“哦！”德·蒙特凡爾夫人高聲說，她幾乎有點兒害怕，“如果這樣，我寧願再等等。”

“不！不！相反，看到了您可以使他平靜下來；我不知道發生了什麼事情：好像是有人在諾瓦爾森林裡攔劫了公共馬車，而且是大白天，在大路上。如果再這樣重演下去，富歇可要當心點兒了。”

德·蒙特凡爾夫人剛要回答，可是就在這時候門開了，一個門官出現了：

“第一執政恭候德·蒙特凡爾夫人。”他說。

“去吧，去吧，”約瑟芬說，“波拿巴的時間非常寶貴，他幾乎和路易十四一樣急不可耐，路易十四卻沒有什麼事可幹。他不喜歡等人。”

德·蒙特凡爾夫人趕緊站起來，想把兒子一起帶走。“不，”約瑟芬說，“把這個漂亮的孩子留在我這兒；我們請您吃晚飯：波拿巴到六點鐘會看到他的；再說，如果他想看看孩子，他會叫人來叫他