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麼愛好？養什麼寵物？她是不是在託非特長大，又在當地讀書？她父母住在什麼地方？她丈夫做什麼生意？——她是不是專業人士？她外出旅行多嗎？她有“事業”嗎？她談過戀愛嗎？她有過談情說愛的打算嗎？

露絲羞得一臉緋紅，聽見自己難為情地吃吃笑，說話磕磕巴巴。喬？派這個穿著絲綢睡褲、纏頭巾的小丑，笑得熱情過頭，搔著她的前臂，湊得更近了。他揚起黑眉毛，白眼球發著光，厚厚的嘴唇撅得恰到好處；此人不可抗拒。連鼻孔都由於裝模作樣而發亮……露絲一發而不可收拾地咯咯笑起來。

“你是個非常有魅力的姑娘，特別是這時候肯跟我來，”喬？派溫和地說。“你知道我們可以到我的房間去，在房間裡，可以更不受他人干擾。你願意嗎？”

“不，”露絲說，不安地深深吸了一口氣，使頭腦清醒過來，“我不是姑娘。三十九歲了，算不得姑娘。”

“在我的房間我們有更多私人的空間。誰也不能打擾我們。”

“我父親身體不好，他在等我。”

“這個時候他已經睡著了，很可能睡著了！”

“噢，不，不——他患有失眠症，跟我一樣。”

“跟你一樣！是嗎？我也有失眠，”喬？派激動地擠壓著她的手說。“自從有一次在沙漠遇險後……在世界的另一邊……不過我以後才給你講那一次的經歷，等我們成了親密朋友之後才告訴你。如果我倆都失眠，奧利維亞，我們兩人可以做伴。託非特的夜這麼長。”

“夜是長。”露絲紅著臉說。

“可你母親，她這時沒在等你。”

“母親已經去世多年。我不用說她得的是什麼病，你可以猜得出。這病一直纏著她。她病故後我把所有的東西——我這可笑的事業一直紅紅火火。我不細說，以免你感到厭煩——把所有的文稿——故事、隨筆諸如此類的東西統統付之一炬，從此日日夜夜待在家裡。我把東西統統燒掉之時感到心情舒暢，回憶起來也感覺良好，而——而此時也覺得挺不錯。”露絲對抗地說，喝完了飲料。“所以我知道我以前所做全是一種罪過。”

“你相信罪過，像你這樣明白事理的姑娘也相信罪過？”喬？派滿面笑容地問道。

酒精溫暖的氣息充滿了她的肺部，流遍她的全身，一直貫穿過她的腳趾頭，傳到她的耳根。她全身熱辣辣的，手卻依然冰涼：喬？派愛摸就讓他摸吧。她就這樣在受誘惑。跟她想象的一樣又蠢又笨，還是小女孩的時候她想象的這種事情就是這樣蠢笨。就這樣。正如笛卡爾所見，我就是我，上至我的頭，我的身體是我的身體，延伸至太空，在外太空那兒觀察所發生的事情一定很有趣，露絲鎮定地想道。可她並不鎮定。她開始顫抖。但她必須鎮定，這一切太荒唐了。

在他們上樓到302號房的路上（電梯出了毛病，或者根本沒有電梯，他們必須從樓梯上樓，露絲頭昏目眩，楚楚動人，陪同她的人必須用手挽著她的腰），她對喬？派說她不應該得獎，該退還那100美元，或者把100美元給洛白麗亞。（可她不知道洛白麗亞姓什麼，真遺憾！）因為實際上是洛白麗亞的牌贏了，而不是她的牌贏。喬？派雖然看起來並沒有聽明白，但卻一路點頭。他把門鎖開啟的時候，露絲前言不搭後語地說起自己的故事，或者不如說坦白，十一歲的時候做過的事情，這些事情她從來沒有告訴過任何人。喬？派把她領進房，開燈，房間剎時像舞臺一樣明晃晃地亮起來，連電視機也開了。但他緊跟著關了電視機。地毯的紋路宛如蛇群，露絲看得眼花繚亂，她口齒不清地結束自己的坦白道：“……她那麼逗人愛，長得那麼漂亮，我恨她，上學的時候我比她早離