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都一樣，我不通這些事務。”李墨霞又脫口說了一句，“借五十塊銀圓，一年的利息便是十塊，這剝削──我是說，香嫂你不嫌利息重麼？”

黃大香手裡握著那十塊錢，想不起對誰說過利息重與不重的話，不便回答，等著李墨霞說下去。

“香嫂，我聽龍嫂說，你這些年的日子過得很艱難，又不肯老是去求人，真不容易。”李墨霞見黃大香一副很納悶的樣子，她不知怎麼就心血來潮，竟動了一個想法，“香嫂，那十塊銀圓你就留著好了，我私下裡給你去還了那筆債，同時清了那筆利息，算是你借我的好了，往後也不用計息，你有了錢再還，就當我們是姐妹一般。”

“快別說這話吧，”黃大香有些吃驚，有些不解，也有些作難。她搖著頭：“我眼下還能過得下去，這十快錢得清了利息才是，能續借就很感激你了。”

“其實，我也是有事求你呢，”李墨霞說，“我今天是專為這事來的，不知你能不能答應我？”

“你能有什麼事求我？儘管說好了。”黃大香對猜不透的事情不肯輕易承諾，只說，“真有幫得了你的事，我怎麼會不幫呢？”

“這事只要你願意便能幫，先收起銀圓吧，”李墨霞說，“我想學刺繡，希望你收我作個徒弟。”

黃大香這才慢慢兒把攢著銀圓的手收回來，她帶著笑說：“我繡得不好，只要你不嫌棄，有什麼要繡的東西拿來我繡就是，你還用得著學這些？”

“我是真想學。”李墨霞說得認真，“我以前在縣城上學，見女子職業班常繡些花呀鳥呀的，我很喜歡，現在閒得慌便想起這些事來──你繡的帳簾壽屏可真好。”

黃大香搖頭：“繡花的事很苦，很傷神。我的眼力就不比以前了，熬夜久了，還常常流淚，有時像針扎似的疼──像你，何苦呢？”

“我不過是繡著玩，我已經繡了好些──夜很長，我不喜歡玩牌什麼的。”李墨霞的眼神中掠過一縷愁思，“有人說，每個人在他到這個世界上的時候，上帝都給他們安排了一份各不相同的煩惱，我有時還真是煩得不想活下去呢，這話說起來你也難以相信。。。”

李墨霞這話在黃大香聽來，只以為是自尋煩惱，她不由淺淺一笑，“你們是福貴人家呀，有話說，皇帝老子也愁沒當上神仙呢！”

“可還有當了神仙又愁著下不了凡的，不是有個牛郎織女的故事嗎？”李墨霞搖搖頭，也一笑，“如果你教會了我刺繡，我自當給你拜師錢的。”

“拜師錢就不用說了，”黃大香覺得這事無法推辭，“你已經幫了我不少的忙呢！”

“這麼說，你是答應我了，”李墨霞高興之餘又體諒地說，“你也只用指點指點就行，可別誤了你的生意。”

“那就讓我與你一起來繡好了，”黃大香覺得李墨霞為人還好，這事也說得認真，就答應了下來，“你是讀過書的人，見識得多，這刺繡講究的是心靈手巧，真要稱師傅，那師傅還該是你呀！”

“香姐就別說客氣話了。”李墨霞有了興致，“我收著一本叫《芥子園畫譜》的書　，明天拿來給你看看，裡面有各種各樣的花草蟲魚，那還是從前在學校裡讀書時一位男同學送給我的！”

［插敘，片斷］李墨霞說起了她讀中學時的事。

那時，李墨霞十六七歲，跟男女同學都相處得很好，在一起玩得十分快活；

有位教她們國文的老師，叫周樸，是她兄長小時候的同窗好友，只是他上過大學，出過洋，思想開朗，還常借些新書給同學們看，大家都欽佩他；

日本人剛打進來的時候，同學們上街演講、唱歌、排戲、宣傳抗日救亡，那位男同學會寫詩，會朗誦，聽了真能叫人激動；

那時，什麼教育救國，實業救國的口號很