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來說，“我們剛才還和申皮貨鬥牛了！”

“你們該叫伯伯，華玉怎麼不懂禮貌了呢！”黃大香告訴孩子。

“不是我們要叫，是申皮貨伯伯讓我們叫的，”石賢解說不清，急成結巴了，“和他鬥牛最，最好玩，我們把他鬥倒在地上，他，他說，他就說，他就大聲說，申皮貨鬥贏了，申皮貨鬥贏了！”

黃大香已經弄得一身熱汗涔涔了，臉上還沾上了好些的油煙鍋墨，她把中午準備好的飯食讓兩個孩子吃了，又讓他們去了張家，自己只用茶泡了塊鍋巴了事。

李墨霞待黃大香待烘炒完最後一鍋花生，窗外的太陽已經收去了最後一抹餘輝。

［場景３］李墨霞造訪

“香嫂，正忙吧？”這時，一位打扮華麗的年輕女人，拉著個四五歲的男孩子上黃大香家來了：

“不忙，不忙。”黃大香連忙放下手上的活計，移凳讓座，“看這屋子，讓我給弄得一團糟了——我這就很快忙完。”

這來的女人叫李墨霞，在李家大院時，人稱墨小姐，後來嫁給保長田伯林，自然得叫保長娘子了。

李墨霞已經來過黃大香家好幾次，黃大香知道她在田家過得並不舒心暢意，是個需要找人扯閒話過日子的清閒女人。

可今天又恰巧是黃大香借李家大院貸款到期的日子，這不免讓黃大香的心裡有好幾分不安。

［心語］黃大香：該不會是來收貸款利息吧？

上午，黃大香的侄兒拿走了十塊銀圓，剩下的十塊銀圓，正不知如何派用場才好，如果還了李松福的借款，便清不了李家大院的利息。

“保長娘子，請坐。”黃大香收撿了一些礙眼的雜物，洗了手，擦了臉，泡上一碗茶來，“請用茶。”

“生意好嗎？”李墨霞接過茶來，她身邊的孩子指著貨盤裡的花生要吃。

“託保長娘子的福，生意還算好。”黃大香見孩子要吃花生，便給孩子滿滿地裝了一口袋，“得稍稍涼一會兒，吃起來才香。”

“香嫂，你不用每次都這麼客氣。我來慣了會經常來的。”李墨霞又對孩子說，“重波，你外面玩玩去吧，媽在這兒等著──你家石賢呢？”

“去對面張家玩去了，”黃大香俯身問孩子，“你去玩吧，要不要香嬸孃領你去？”

“不用，我早就認識他們了！”那叫重波的孩子飛跑著出門了。

黃大香主動地向李墨霞說起債款的事來：“承你和保長先生擔保，用貴府上的錢作本，這小買賣才維持下來，也就救了我們孃兒倆的命，真不知說什麼話來謝你們。前天，我已跟你家保長先生說好，這筆款項一時還不了本，指望著再續借一年，仍得請你們作保──這實在不好意思。”

“那不要緊的，”李墨霞說，“他答應了你，你就放心好了，值不得叨唸。”

黃大香本想把應付的利息也借下來，那樣便可以還清李松福的借款，她張了幾下口，始終沒把話說出來，想一想，人家上門來興許正為利息的事，如果再開口說清不了利息，她怎麼想呢？

黃大香稍作猶疑之後，便起身進屋，取來了僅剩的十塊銀圓：“按說定的規矩算來，借貴府上五十塊銀圓，每年該付十塊銀圓的利錢。今天是計息到期的日子，我還沒來得及送，請保長娘子給收下。續借的事，也煩您跟府上的賬房先生說說。”

“香嫂，”李墨霞笑了笑，“現在這年月了，你就別老叫我‘娘子’，叫墨霞便是──這錢你親自交給保長，他經的手，還是他給你去辦為好。”

“那──”黃大香吃不準李墨霞這話是什麼意思，她既不便把銀圓塞給李墨霞，也不便把手收回來，過了一會，才說，“保長他。。。　他沒與你說起過這件事？”

“說不說