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完事。他甚至沒有料到，自己對國芬已經產生了如此強烈的情愛！所有這一切，直到剛才目光相碰的一瞬間他才強烈地感覺出來。

吳國芬來到黃大香家，再也忍不住傷心悲痛，趴在大香嬸面前放聲地大哭起來。

吳棗秀趕來時也說不出什麼安慰的話。過了好一陣，吳國芬才停止抽泣。

吳棗秀憤憤地罵道：“這事全怪那老不死的張仁茂，活活拆散了這姻緣！他張炳卿也不是東西，無情無義！國芬你別哭了，天下四隻腳的男人少，可兩隻腳的男人多的是！”

“姑媽！你就別說這種話了吧，”國芬平靜下來，竟然了一句出人意外的話，“這事也能全怪他們張家人，炳卿哥是為著我好才這樣的。”

怪事！國芬如何瞭解張炳卿的心跡呢？

［插敘］原來，自從張炳卿去周家相親以來，雖然吳國芬一直未與他直接交談，也儘量迴避碰面。但她仍在關注著張炳卿的行動。

前些天，張炳卿被警察所傳去問話，國芬就很擔心，因為這之前她見到警察所那個攜槍出走的人上張家去時，小學校的姚太如與山裡的黑雷神大叔也先後進了張家；

張仁茂坐在門口觀望，顯然是擔任警戒。

吳國芬料定那人的出走，肯定與張炳卿他們商定好了的事。

後來，張炳卿從警察所裡放出來，她正巧遇見了，張炳卿遠遠地向她呶了一下嘴，那神情表達出一種歷險後的得意。

可是，張炳卿隨即車轉身，撇開了國芬，不肯與國芬搭話，兩人只得分途回家。

［心語］吳國芬：這定是炳哥不願意連累我，但我可沒壞過你什麼事呀，你什麼看不起人？我可沒有說過怕連累的話，你想幹什麼便幹什麼，這與婚事有什麼關係呢？你為什麼編要丟了我！是別的女人不怕連累還是怎麼的。。。

吳國芬眼含淚水，緊鎖雙唇。自然，此時此刻，這些話，她是不肯吐露出來的。

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１５

［場景１］傳宗接代

黃大香對張家的新媳婦周小蓮抱有一種成見。因為，她侄子黃雪欽正是因為與周家的大妹子相好，才弄得至今仍是單身一人的。

為了幫助侄子成家，黃大香費盡了口舌，都被侄子推卻了。雖然，黃大香竭力在經濟上給予了扶助，但杯水車薪，不見成效，黃雪欽至今是衣不裹身，食不飽腹。

［解說］現在，聽說黃雪欽仍然與周家大妹子明來暗往，這就讓黃大香不能不懷疑到周家人的品性是否正道。

張家的新媳婦周小蓮卻時常上黃大香家來。一則是，他們兩家指門對戶；二則是，孃家人算是鄉里鄉親。而周小蓮又簡單質樸，格外地熱情大方，她常常講起在孃家的一些情況，那裡的山水與人情對黃大香來說既熟悉又親切。

周小蓮還不知底裡地講起她的姐姐大蓮，講起黃雪欽，講起他們那一段差一點就成功了的婚姻。看得出來，作為妹妹，她有多麼的惋惜與傷感。

慢慢地，黃大香看出張炳卿與周小蓮這對小夫妻並不親熱。張炳卿下鄉作上門工夫，常常三五天上十天不歸家，有時回家一轉又匆匆地走了，周小蓮獨守空房的孤獨寂寞也就不免有所流露。

在黃大香家裡，周小蓮也常與國芬碰面，她不知道張炳卿與吳國芬之間的那段感情糾葛，往往表現出一片純真。

比如，她望著國芬，會忽然說：“芬妹，你那牙齒生得真好，又潔白，又整齊，比我的牙齒還好看呢！”

周小蓮的牙齒，生得細密而錚亮，她露出牙齒來讓國芬看。

或者，見國芬做針線活，她定要幫上一手：“這鞋底，前後該扎梅花針才好看，也才耐穿耐磨，讓我給你扎一隻吧，反正晚上閒著沒事。”