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什麼孫家的事，便與姐姐說了，還千叮嚀萬囑咐她萬不可告訴旁人，誰想到她跟婉玉吵架，沒忍住便說出來……”梅書達看了梅燕回一眼，暗道：“這倒是個機靈的，寥寥幾句話便將自己的罪名洗了大半。”

吳夫人大哭道：“我的孩兒是清清白白的女孩兒，最溫柔嫻雅不過，她到底幹錯了什麼，要你們這般下黑心狠手的擠兌逼她，如今可趁了你的心，她去尋死，如今只剩了半口氣兒，她若出了事，要我怎麼活！”

董氏急忙上前攙扶道：“好嫂子，你且保重身子，快坐下來歇歇喝口茶罷。”

吳夫人一推董氏，瞪著眼道：“你又是什麼好的了？但凡你會調*教女兒，又怎能惹出這麼大的禍？一開始她們兩姊妹在吳家人跟前挑唆婉玉不是，我便送回來派老嬤嬤敲打了，我本以為日後便平安，大家安分守己的各過各的日子，結果反倒變本加厲，非但毀我女兒親事，更毀她一生清白名譽！她若有了三長兩短，我也不要活了。”邊說邊哭得頓足捶胸，全賴梅書達攙扶著。

董氏聽了急得落淚道：“我怎不規矩她們了？又罰又打的……”衝到雙生女跟前狠狠打幾下，罵道：“不爭氣的兒……”說著亦哽咽起來。

這一打，倒將梅燕雙心裡的仇怨全激了上來，淚兒順著臉頰滾下來，豁出去一般，冷笑道：“即便是我說的又如何了？我說的哪一樁事不是真的？莫非婉玉沒有為柯家公子投河？莫非她沒勾搭過孫志浩？莫非她沒跟楊晟之孤男寡女的天黑裡出府？若想人不知，除非己莫為，她有膽做了，怎反倒沒膽讓人說了？”

吳夫人聽了此言，止住了淚，看著梅海洲夫婦，只瞧見那夫婦倆的臉氣得一陣青一陣紫。梅燕雙流著淚對吳夫人道：“婉玉原不過就是個戲子生的，從小打雞罵狗，品性不端，外頭裝出嫻靜模樣，你們都被她騙了！”哭著又看向董氏道：“婉玉不過是攀上了高枝兒，進了巡撫家的門兒，若非如此，吳家怎能看中她？婉玉哪一點比我強了？我乃堂堂五品通判家的嫡出女兒，比她名正言順百倍！”

話音未落，梅海洲早已氣瘋了，顧不得訓斥“不知廉恥、心術不正、驕縱跋扈”等言，上前掄起柺杖便打，口中罵道：“不知天高地厚的下流種子，不但祖宗不容你，就算天也不容你！今日活活打死才幹淨！”手起棒落，打得梅燕雙連連慘叫。

董氏見梅海洲盛怒，與往日裡截然不同，亦恐出了人命，幾步上前跪在吳夫人腳下抱著腿含淚道：“嫂子向來聖明，求你饒了那兩個小畜生性命，也求嫂子留臉。”

吳夫人道：“我給你們留臉，誰又給我留臉了？如今我女兒名聲毀了，日後唯有遠嫁，上哪兒再去尋一門好親事？”

梅燕回亦跪著向前蹭了幾步，不斷磕頭道：“是我們油脂蒙了心竅，闖了大禍出來，耽誤了妹妹前程，大娘要打要罵絕無二話，但還求大娘疼我們，給我們留臉面。”

吳夫人至此已將事情問明，便不再多言，只將臉上的淚拭了，淡淡道：“臉面已撕破了，再不能留了。”扭過頭對梅海洲道：“日後與你堂兄往來，我們內宅裡的娘們是不管的。”又對董氏道：“但內眷當中，你我兩家至此斷絕，不再來往了罷！”

此言一出，梅海洲夫婦驚得“啊”了一聲，吳夫人不理哀求挽留，任梅書達攙扶著出了府，乘了馬車走了。

正文　第三十七回【下】恐查辦梅海泉憂思

卻說吳夫人回了府心中仍憤憤難平，將婉玉喚到跟前說：“我的兒，你受了委屈了，此事有娘給你做主，芳哥兒那頭不成就不成了，金陵城裡的才俊難道還少麼！”婉玉自覺失察被旁人抓了把柄，含愧不語。吳夫人恐她有心事積在心裡，百般安慰了一番。

至晚間，小廝來報梅海泉因有急事不回府用飯，婉玉便陪吳夫人把飯用了，飯後