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劉怦死後將職位傳兒子劉濟。成德節度使王武俊死後將職位傳兒子王士真。平盧節度使李納死後將職位傳長子李師古。淮西節度使陳仙奇被吳少誠殺死，吳少誠續任淮西節度使。

貞元十二年（796），田緒死，他的兒子田季安繼諸為魏博節度使。

憲宗永貞元年（公元805年）八月，唐憲宗即位，他開始執行削藩政策。

元和元年（公元806年），憲宗即派高崇文統率神策軍平定劍南西川（今四川成都）節度使劉闢和夏綏（唐後期在夏州置方鎮；領夏、綏、銀、宥等州）節度使楊惠琳的叛亂。同年，李師道繼兄李師古為平盧節度使。

元和二年（公元807年），鎮海（又名浙西，今江蘇鎮江）節度使李錡叛變，憲宗調鄰道兵征討，李錡被部將所殺。這幾次平叛的勝利，使憲宗及主戰派大臣增強了信心。

元和四年（公元809年）三月，　成德節度使王士真過世，他的兒子王承宗自為留後（唐朝安史之亂後，節度使不服從朝廷命令，遇到突發事故或年老不能任事，常以親屬或親信代行職務，稱為節度留後）。

四月，憲宗想乘成德王士真死的機會，改變河北三鎮節度使職位世襲的現狀，打算由朝廷委派節度使，如果不服從就*成德。宰相裴垍和翰林學士李絳等人都不同意，認為時機還不成熟。左軍中尉吐突承璀想拍皇上馬屁，表示願意帶兵征討。憲宗猶疑不決，拿不定主意。

憲宗私下問諸學士：“我現在想授王承宗為成德節度使，但是要將成德的德州（今山東陵縣）、棣州（今山東惠民申橋北）另立為一個軍鎮，以削弱成德的勢力，並讓王承宗上交賦稅，以後成德官吏的任免等事宜都由朝廷做主，你們認為怎麼樣？

李絳等回答說：“德州、棣州隸屬於成德很久了，今天一旦分割，恐怕王承宗和他的將士會猜疑怨恨，不肯答應。況且相鄰的軍鎮也怕分割自己，如果他們勾結起來一起造反，那麼我們很難應付，希望皇上三思。”

憲宗氣憤地說：“現在盧龍節度使劉濟和魏博節度使田季安都有病，如果他們病故也都像成德一樣把轄地傳給他們的兒子，那天下什麼時候才能太平呢？”

第四章　唐憲宗削藩（2）

眾人看到憲宗動怒，很多人都迎合道：“是呀，應該乘這個機會將河北三鎮節度使的任免權收回來，如果他們不服從就征討他們，這樣的好機會不要錯過了！”

李絳等勸道：“群臣見陛下西邊平定了西川節度使劉闢的叛亂，東邊平定了浙西節度使李錡的叛亂，就爭相諂諛獻策，勸陛下*河北諸鎮，這不是為國家的長遠利益著想。陛下不要因為以前*成功而聽信他們的話，我們認為河北的形勢和這兩個地方不一樣。為什麼呢？西川、浙西都不利於造反，因為他們的四周都是忠於朝廷的州縣。所以我們也勸陛下*。成德卻不同，在內他們將士之間的關係已經很鞏固，在外軍鎮之間的勢力相毗鄰。他們的將士百姓都受到軍鎮節度使幾代人的恩惠，只知道有節度使不知道有陛下。再則相近的軍鎮平時雖然有芥蒂，但當聽說要削藩必然會勾結到一起，這是因為他們都怕禍及自己，想把自己的基業傳給子孫後代呀。萬一他們因為我們的措施連兵造反，我們必然窮於應付，如果西北番邦再乘隙入侵，國家就危險了。劉濟、田季安與王承宗之間有利益衝突，等著他們換代的時候，必然會相互兼併，到時我們就會有機可乘。現在用兵恐怕不太妥當。平定天下不是一朝一夕的事，希望陛下認真考慮。”

當時淮西吳少誠正好也病重，李絳等又勸道：“吳少誠這一次一定一病不起。淮西的形勢和河北不一樣，它的四周都是朝廷的州縣，不和河北叛賊的地域相連，沒有支援它的勢力。朝廷可以委派節度使去接任，如果不答應，就可以出兵*。如