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房子，只有狗兒和馬群做伴，那該有多愜意。由於斷崖隨時有塌方之虞，查普曼之池可通行機動車輛的道路在山麓及金斯頓處已經封鎖，這種與世隔絕的靜謐很令人神往。迷戀上這種遺世獨立的隱居生活，偶爾會令她憂心。

雖然腦中思緒翻騰，她仍然聽到有車輛接近的聲音，第一檔的刺耳嘎響聲在她身後崎嶇的路面響起，接著突然鳴笛，使得尾隨在狗後面的馬兒嚇得揚起前蹄。她由馬鞍上轉身，下意識中以為是部曳引機，發現是警方的巡邏車時不禁蹙眉。車子開到她身旁時停了下來，她認出開車的是尼克·印格蘭姆，他淡然微笑致意，繼續開車上路，留下她跟著他車後揚起的塵埃前進。

警方接到用行動電話打來的報案電話後，立刻出動了緊急小組。登記的報案時間是上午10點43分。報案者自稱是史蒂文·哈丁，他說他遇到兩個男孩告訴他有具屍體躺在愛格蒙灣的海灘上。由於兩個男孩對屍體一絲不掛的情形避而不談，加上他們滿臉痛苦、語無倫次，使哈丁誤以為“海灘上的女士”就是他們的母親，在使用望遠鏡時失足摔落斷崖。為此警方與海岸巡邏隊認為她仍有一線生機而出動救援。

要將一個嚴重摔傷的傷患由前灘運回來困難重重，海岸巡邏隊特別由波特蘭調派一部搜救直升機來接應。同時，尼克·印格蘭姆警員也放下正在進行的盜竊案偵查工作，沿著位於查普曼之池東方（奇怪，地名卻稱為“西山”）的山路前來。他必須用油壓剪剪斷山麓大門上的鎖鏈。他將警車停在漁人的船棚旁時，只滿心期盼著喜愛圍觀的民眾不會抓住機會跟著他。他這時可沒心情疏導那些愛湊熱鬧的觀光客。

從船棚到那婦人躺著的海灘，惟一的通道正是兩個男孩剛才走過的路——徒步繞過海灣，然後手腳並用地爬過愛格蒙岬的巖壁。對身穿制服的警察來說，那是讓人熱得滿頭大汗的苦差事，身高6英尺4、體重達240磅的尼克·印格蘭姆到達屍體旁時，已經渾身溼透。他雙手靠在膝上，彎著腰喘氣，聽著逐漸接近的搜救直升機震耳欲聾的聲音，直升機帶起的風吹過他溼淋淋的襯衫，如此狼狽地闖入陳屍處，他認為實在是大不敬。縱然烈日當空，婦人的肌膚摸起來卻是冷冰冰的，瞪得老大的雙眼也開始結了一層薄膜。他對她如此嬌小感到錯愕，她就這麼孤零零地躺在崖底，在浪花中漂浮的小手看來是如此哀傷。

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暗2（2）

赤身露體的屍體令他訝異，當他環視海灘，沒有發現毛巾、衣服、鞋子或任何物品時更感奇怪。他注意到她手臂、脖子和胸部的淤痕，在他看來那應該是漂浮在海面時撞上礁石造成的，而不是由斷崖上墜落的結果。他再度俯身看著那具屍體，尋找她出現在此地的蛛絲馬跡，當直升機垂吊下來的擔架有驚無險地在他的頭頂上盤旋時，他趕忙退後。

直升機的噪音，以及操作絞繩的人向下大吼的喊聲，引起觀光客的注意。那群登山客聚集在斷崖頂圍觀，碇泊在查普曼之池內的遊艇乘客也紛紛搭乘小艇駛過海灣來看熱鬧。這些圍觀者都一致認為那個婦女仍活著，否則不會出動直升機搜救，因此在擔架重新吊回直升機時，眾人還喝彩叫好；多數人還認為她是由斷崖摔落下來，有些人則推測她可能是用充氣式小艇漂離查普曼之池時遇上了麻煩。至於謀殺，大家連想都沒想到。

或許，尼克·印格蘭姆除外，他將那具嬌小僵硬的屍體搬上擔架，想到死神竟然偷走了一個美女的尊嚴，不禁覺得怒火中燒。與往常一樣，勝利屬於那個小偷，而不是受害者。

史蒂文·哈丁應報案臺接線員的要求，護送兩個男孩下山到停在船棚邊的警車上，三人各懷心事在此等著開車的警員回來。兩兄弟在狂奔繞過查普曼之池後，便筋疲力竭地沉默不語，此刻只想離去，不過他們的同伴，