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個有著侯爵爵位的軍官有技巧地提醒著弗萊德的身份。按照爵位來分，他並不比弗萊德高出多少，可按照軍中的職務，他卻有著絕對的權威。

“等您到了我這個年紀，就會知道什麼叫做示敵以弱，而什麼又叫做穩中求勝了。”

“只有在敵我實力相差不明顯的時候才有必要示敵以弱，您這樣按兵不動是在貽誤戰機，先生！”弗萊德絲毫沒有意識到他話中的含義，依舊執意堅持這自己的想法。

他的話終於觸怒了我們的最高指揮官，他勃然大怒，拍著桌子大喊：“注意您的身份，先生。您認為我需要接受您的戰術知指導課嗎？您是個軍官，需要做的是服從，而不是代替上級指揮軍隊。現在，請您出去，這個帳篷不是您這個級別的軍官可以隨便進入的。在沒有得到我的允許的時候，請您在外面等候。”

弗萊德壓抑住自己的憤怒，行了個軍禮，帶著我們離開了。在我離開的時候，看見周圍的那些貴族軍官們都擺出一付幸災樂禍的模樣。這時候，他們還不知道正被他們恥笑的這個年輕人的意見是多麼的明智和正確。

此後的三天裡，除了日常的軍務檢查和命令傳達，沒有一個人向弗萊德表示友好和透露資訊。一些級別遠比弗萊德低的小貴族們經常忙著準備作戰會議，可弗萊德一次會議也沒參加。我的朋友被友軍摒棄在正常的戰鬥序列之外了，在營地中，友軍計程車兵看待我們的眼神都帶著嘲諷的神情，讓我想起新兵時在“背影”卡爾森的逃兵小隊時的待遇。不，甚至不如那個時候，練習逃跑固然是恥辱的，但在內心深處誰不希望在充滿未知死亡危險的戰場上逃得性命呢？可現在我們接受的目光中更多的是同情，是對愚蠢的同情。所有人都把弗萊德看作是不知好歹頂撞上司的傻瓜，而作為他的下屬，是一件值得同情的事情。

這裡有一部分應當責怪弗萊德自己。任何一個人在到來的第一天就和上司正面衝突，都不會受到關照的。可這真的能責怪他嗎？如果他也像其他人那樣去阿諛奉承溜鬚拍馬，去贊同我們的指揮官那昏聵愚蠢的戰術安排，那他就不是弗萊德，不是我的被稱為“國王”的、令人尊敬的友人了。

卡爾森依舊每天三次帶領士兵們繞著營地圍牆跑步，這一舉動令友軍費解。他們像看猴戲一樣看著我們的戰士邊跑邊揮舞著武器，向想像中的敵人做拼死的廝殺，笑得前仰後合，讓士兵們面紅耳赤，很下不來臺。終於，在第三天，有計程車兵提出來終止這項練習。

“長官，我並不是質疑這種練習的方式，但是那些人的嘲諷人令人難堪。”

“難堪？”卡爾森躺在地上半睜著眼睛說，“這正是我想要的。如果在難堪中你們仍能無所顧及的奔跑，那在戰場上保住性命的機會就又大了幾分。可惜，在這裡找不到多少合適的獵狗。”

“可是長官……”

“服從命令，士兵。”聽到這樣的爭論，弗萊德走了過來。“讓他們笑話去吧，從明天開始，我和你們一起接受訓練。”

那年輕計程車兵什麼都沒有再說，這些搏殺在第一線的人看不到那麼多的達官貴人，戰場總指揮的存在與否對於他們來說沒有任何意義。但在他們與敵人英勇戰鬥的時候、在他們以自己的名姓和生命為賭注搏命的時候、在他們終於贏得敵人的敬畏和尊重的時候，眼前這個年輕的長官一直陪伴在他們身邊，帶他們走出墮落的泥沼，成為一名真正的戰士。他身上的傷痕比他們任何一個人都要多，他消滅的敵人也不比他們任何人少。這位勇士的形象已經深深烙在他們的心中，地位遠遠超過他們的以往甚至以後的長官。即便是站在他身旁邊，也足以讓這些淳樸計程車兵們感到驕傲，更何況，他不矜持著自己的身份，願意和他們一起在眾人的嘲諷中，接受訓練。

這個時候，即便訓練的是如何逃跑