第17部分(第3/5 頁)

卡林也慌了神，因為白熊離人很近，移動又快，他只得向空中打了一串點射。但熊不理會，連撲帶爬地向人逼近。凱特爾臉色蒼白，雀斑顯得更深了。他被嚇住了，步子移不動，這是他有生以來第一次面對面和一隻公熊格鬥。

直到熊衝得很近，木然的氣象員才想起自己身上佩帶著軍刀，他為時已晚地拔出軍刀和熊搏鬥，兩下子就被熊打翻在地。白熊咆哮著，用它受傷的熊掌猛擊上士頭部，凱特爾用臂肘保護住腦袋，手臂被熊掌打得鮮血淋淋。

〃快臥倒！〃凱特爾聽見卡林的喊聲，忙趴下。卡林的衝鋒槍就在他頭上響起清脆的炸響。剛打到第四發上，就卡了殼，可能是氣溫過低的緣故吧。

熊頭部又受了傷。它憤怒地拋開了地面上嚇得發抖的人，尋找另一個人去報仇。這時卡林已經換上一支步槍，在冰堆間和白熊兜圈子。熊受傷後在冰上滴下大攤鮮血，很快就被凍成血痂。它呼呼直喘，速度也慢下來，卡林終於躲到一個大冰堆後面，準確地連打三槍。

等同夥來看凱特爾時，他已經虛脫過去。成年累月的戶內禁閉，連續的緊張、受傷失血使他癱在冰原上，失去了知覺。

卡林撕開一塊襯衫給他把手臂裹上，又從爬犁那裡取來煤油爐子生火燒水。灌了些溫水後凱特爾呼吸平和，漸漸甦醒過來。他連話也沒說，先看看白熊，那是一頭　500公斤重的大公熊，已經倒在血泊中不動了；再看那些海豹，早就逃得無影無蹤。只有一隻貓頭鷹，不知什麼時候站在一塊岩石上，瞅著白熊的屍體，有氣無力地抖抖翅膀。

卡林把凱特爾扶上爬犁。短暫的白天完結了，黃裡透白的太陽沉入地平線，天空中還留著一抹淡淡的亮光。上士看了看那隻熊，捨不得丟掉，便弄上爬犁。自己和狗一起拖曳，想找一個避風處蹲一夜。他們離基地太遠，今夜無論如何也回不去了。

疲勞和驚魂未定使他們走錯了路。本來這一片冰丘就差不多。夜裡起了霧，星光黯淡，方向不明。上士聽任狗隊去找路，自己還沉浸在剛才的激戰場面裡。

轉過一座小山和一條冰凍的小海灣，狗越走越快。它們吃了上士剖開熊腹取出的內臟，力氣添了不少。卡林昏沉沉地拖著爬犁，深一腳淺一腳行進。不知什麼時候，狗隊停止了前進，嚮導狗衝著前方低沉地吼叫。上士糊里糊塗抬頭一看，幾乎嚇呆了。

離他們60米的小山坡上，有一棟房子，真正的房子！這是一座用沉船浮木搭起來的結實小屋，沒有窗子，只有一個低矮的小門。連凱特爾也吃驚地用發抖的手平端起衝鋒槍。屋裡會有人嗎？

兩個德國兵足足等了10分鐘，時間彷彿也凍結了。當聽到沒有動靜之後，他們來到屋邊，費了一番勁弄開門，裡面果然空無一人。屋裡有一個用片石和船板搭的〃　床〃。幾塊石頭壘的火爐，屋角里堆著少許幹海豹肉，由於時間很長，已經被老鼠啃了不少。他們又到處搜了一會兒，找到兩盒火柴、一點菸草，5磅左右的海豹油脂和兩個未完成的石刻：一個刻著狗，另一個則認不出是什麼來。看樣子這是一個愛斯基摩人遺棄的獵屋。從被老鼠吃的情況算，也許已有兩三年沒有人來過。

兩個德國人商量了一下，決定在這木屋中過夜。他們生著火，卡林剁下一隻熊掌給同夥擦了一遍傷口。聽赫伯特講過，熊掌可以治療外傷。也許是精神作用，凱特爾上士覺得好些了。接著卡林剝了熊皮，把屋角的幹海豹肉去喂四隻狗。狗嗅了嗅就走開了。肉放的時間太長了。德國人只好用熊肉重新餵狗。他們又燒了一壺茶，用軍刀把熊肉切成薄片，放在火上烤著吃。火燒得很旺，房子裡暖融融的，為了不烤化冰屋，他們有一年時間沒燒過大火了。不一會兒，衣服也穿不住了。他倆酒足肉飽之後，索性脫光衣服睡大覺。爐火微紅，房外大風狂嘯，雪花四處