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他怒目而視。“我有罪。”她暗自呻吟一聲，因為她聽起來像在吹噓。

“不，你沒有。”

她最受不了他反駁她的話。“我罪孽深重。”她堅持道。“拜你之賜，我的腦中充滿不道德的念頭，而且那些念頭都跟你有關。我的罪孽深重都是你害的，勃迪。如果我必須下地獄，那麼你也要下地獄。雷西，如果你不停止發笑，我發誓我會宰了你。”

“你愛不愛他，小姐？”神父問。

“不愛。”她斬釘截鐵地回答。

“那不是必要的。”神父指出。

“但願不是！”她喊道。

“但那會使你的日子好過些。”神父說。

“莉安，你必須說實話。”勃迪抓住她的手，她想掙脫，但他不肯放手。

“我說的是實話。我不愛雷西，如果他再嘲笑我，辛氏一族很快就得另覓領主了。”

“不是雷西！”賴神父在雷西的笑聲中高喊。“我問的是你愛不愛勃迪。”

“你告訴神父我愛你？你還告訴了誰？”

在勃迪看來，她已經回答了那個問題。他低聲要她再說一次愛他。

“勃迪，現在不是時候。”

“你愛不愛我？”他問。

不願當著這麼多人的面承認，她低下頭。“我現在不想談這個。”

他抬起她的下巴。“你愛不愛我？”他追問，用力握緊她的手逼她回答。

“你明知故問。”她低聲說。

他神情嚴肅地把肩後的披風拉到前面來蓋住他們相握的手。莉安恍然大悟是怎麼回事。她想抽回手，勃迪不肯放開她，她掙扎片刻後不再抗拒。她的心已經屬於他。

他凝視著她的眼眸，命令道：“說。”

她一言不發。他執意要她說。“我要你說，莉安。不要拒絕我。”

她可以感覺到每個人都在看她，她知道勃迪會有多麼堅持不懈。他會不停地逼她，直到他達到目的。何況她不可能否認愛他。如果他要再聽她說一遍，她就再說一遍。

“我愛你。”她輕聲細語。

“永遠嗎？”

她猶豫一下，然後拋開憂懼，下定決心。“永遠。”

“我會尊敬你、保護你，莉安。”勃迪說。他伸手到她的頸後粗魯地把她拉近，她從眼角看到賴神父舉起手畫十字。

她無力抗拒勃迪充滿佔有慾的吻，情不自禁地伸手撫摸他的臉頰，忘了旁人的注視和歡呼。等他終於放手時，她不得不抓住鞍橋以免跌下馬背。勃迪把披風甩回肩後塞進腰帶裡。

她等勃迪說話，但他似乎心滿意足而不想開口，所以她轉向神父。

“上帝與你同在。”他說。

雷西一臉賊笑地猛拍勃迪的肩膀。“我們今晚一定要好好慶祝。”

“慶祝什麼，雷西？”她問。

“你令教會滿意了。”

“那麼我們可以繼續前近了嗎？”

“可以。”雷西回答她，然後轉向神父。“神父，今晚跟我們一起用餐嗎？”

“我答應俞領主去他那裡一趟，如果回來時天還沒黑，我會很樂意接受你的熱情招待。我這身老骨頭習慣了夜裡睡在溫暖的床上。溫暖的空床。”他補充一句，又瞪了勃迪一眼。

“一張空床會為你準備好。”雷西咧嘴而笑。

賴神父同情地看莉安一眼，不假思索地說：“反悔還來得及，莉安小姐。如果你在今晚前改變心意，或是想通了──”

“木已成舟，神父。算了吧！”雷西說。

神父垮下肩膀。“我警告你，布領主。我會繼續守護她。”

雷西大笑。“那是不是說你要違背誓言回到布氏領地