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而老太太和四妹妹發現及時，如今那些暗地害人的都被揪出來，咱們府裡如今也算是安全無虞了。”

蔣世友似是不解，做了個口型：“是誰？”

周韻遲疑了一下，從善如流答道：“是蘇姨娘和九兒……還有大太太。”

都是熟悉的人，九兒是朝夕都能見到的，太太更是長輩至親，卻原來，這些人都是潛伏在身邊，面上帶著笑和關切，暗地裡隨時等著要自己命的角色。

既然已經說到這份上，周韻索性將話題說開：“本來這毒藥哪個大夫都不認得，也診斷不出。幸而前陣子吳大夫去了鄰縣山裡採藥，偶然識得此藥——那鄰縣，就是大太太的故鄉。後來審了陪嫁的媽媽，才知道她孃家缺錢，自己的積蓄又因為進了地下錢莊血本無歸，所以便有了這個法子，大約是想著三爺無嗣，公公婆婆留下的這份家產便會由西府接手。”

她還是含糊地瞞下了一些事沒說，比如這個計劃早在幾年前蔣世友少年時期便開始了，比如蔣世友小時候那場和蘇進家的有關的落水事件也許並沒有那麼簡單，再比如這藥不止會讓他身體孱弱，更大的作用是不會有後代，如今藥性沉積多年，會不會有後遺症連吳大夫也不敢確定。對於心思簡單純粹的人來說，這些事，知道得越多隻會越難過。

蔣世友聽完，長長出了口氣，疲倦地閉上了眼，才從一個綿延細碎的噩夢裡甦醒，便驚覺又入了另一個噩夢，身邊陪伴的，可以信任的，只有一個心有所屬的妻子，此情此景不由讓人心如死灰，疲憊難言。周韻也不多言，自己安靜坐在一邊守著。

他這毒雖祛了大半，但餘毒仍在，最好的法子莫過於安睡養神，用特製的湯藥吊命除毒。甦醒後，蔣世友又斷斷續續睡了三天，直把全身的骨頭都睡得鬆散中透出些腐朽的味道，才有力氣起身。

這日恰是立春以來最溫暖的一天，暖融融的太陽暖洋洋照在院子裡，蔣世友腿上搭著塊厚絨錦毯，坐在放於庭院中的扶手靠背椅上曬太陽，慢慢有些暖意從面板透進骨肉裡，沿著血管融透全身。只覺得自己年紀輕輕就有些老態龍鍾，不免搖頭苦笑。

正搖了兩下，眼角餘光掃到一個並不熟悉的淺色身影，定睛看去，卻是自己名下的一個姨娘，最其貌不揚，縮手縮尾的一個。此時她一身素色布衣裙，最平常的民女樣式，頭上也只是一根銅簪子，和往日裡用綾羅裝扮的模樣截然兩樣，偏生顯得再自然順眼不過，她自己顯然也是適意的，行動間步子都邁得大些。

蔣世友疑惑地看著她走到自己面前，然後跪下磕了三個頭，石板鋪就的地面，頭磕上去砰砰作響，她磕完頭，額頭已經一片青紅，臉上淡淡愧疚。

蔣世友直起身，毯子滑落一半，垂在地上：“你……這是做什麼？”

薛姨娘低聲道：“我答應少爺的事已經做到。我娘死了，請少爺慈悲，恩准我回家。”

蔣世友依稀記得薛姨娘曾經來要求周韻借錢給她母親治病，卻不知後續事情如何，加之前不久那件休書事件，雖然周韻沒有和他說，但是他仍是想法子瞭解清楚了自己昏睡時發生的所有事。如今看著薛姨娘，心情便有些複雜，他淡淡道：“因為你娘死了，所以你記恨三少奶奶，才將那休書拿出來麼？”許是被說話拐彎抹角的人磨累了，他如今想到什麼便直說，再不肯和人磨嘴皮官司。

薛姨娘大驚，惶恐不安：“我斷沒有這樣的心思，以前奶奶不借銀子給我，我確實心有怨憤，可是這次的事情之後，奶奶不但沒有責怪我，還讓我回家照看我娘，我這才知道，我孃親得的根本不是消渴，她是被我哥哥活活氣病氣死的。”說著，許是觸到傷心事，淚水潸然而下，“我能給她送終，已經是奶奶給我最大的恩德了。至於那封休書，”

薛姨娘抬起頭看著蔣世友，有些怯怯地道