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的雞蛋來。

那白鬚長老也覺不可思議，起身走到場中，向那上一次的勝者一番詢問，聽他平靜的講述什麼。觀者皆感好奇，吵鬧聲不覺靜了下來，已能聽清他說的話。幾名少年聽不懂慄粟語，連連追著常歡詢問，蕭雲也覺難解，留心聽常歡會作何解釋。

常歡仔細聆聽場中說話，如同呆了一般。場中那白鬚長老聽完那人述說，也是微微一怔，這才轉頭去詢問那兩名已進入下一輪的男子。那兩名男子怒容滿面，雖不敢對長老不恭，卻只是搖頭，顯然並不同意他說的話。

常歡這才轉頭對那幾名少年道：“上次勝出那人說，這回出獵，他差點死在野獸的口中，當時害怕極了，心中卻想的是，若能活下來，以後狩獵一定要小心仔細，絕不輕易讓自己死在外面，才能與他心上的女人快樂的生活……他還說，無論自己箭法有多準，但卻不願再拿自己心上人來冒險，若非自己是上一次勝者必須出賽，本意是不願參加的，因此他故意射了空箭……他是故意求敗呢！”

他這番解釋大出幾名少年的意料，蕭雲卻聽得心中大動，望著那面色沉靜的男子，痴痴發怔。又聽常歡說道：“長老在詢問另兩名參賽者，是否允許他故意認輸……”接著望向場中，見那兩人大聲吼叫，搖頭不已，旁觀的族人則分成了幾股不同的聲音，吵鬧不絕。他嘆氣續道：“那兩人不答應，非要與他比試。”

蕭雲自然清楚那兩名進入下一輪的出賽男子心思，若不能從上一次的勝者手中奪魁，即便這次勝利了，也甚難得到族人的崇拜。那長老也甚難決定，卻見那上一次勝出的男子被那兩人激得大怒，猛然從箭囊中抽出兩支箭來，張弓向著草垛連珠射出，前面一箭哚的深插入草垛之中，箭尾還在微微顫動之際，後箭又至，只聽呲聲輕響，竟從先前那一箭的尾簇中釘了進去，頓時將先前那一箭震裂開來，箭羽隨著後一箭一齊掉落在地。

他這一箭神乎其技，一眾族人先是一片安靜，接著跳鬧歡呼，對他這樣高超的箭術讚不絕口。另外那兩名男子也被驚得大張其嘴，竟忘了留難，任他將心上女子拉回女人堆裡，他自己則輕鬆的坐回男子觀眾當中，仰頭喝起了水酒。

那白鬚長老呵呵一笑，揮了揮手，意示讓剩下兩名男子繼續比賽，以決勝者。卻見那兩人相互對視片刻，一齊倒弓向下，對長老施了一禮，走回族人當中，輪流上前與上一次的勝者面貼著面，共飲一筒同心酒。

這卻讓那長老為了難，族中的傳統是須將那白色大弓傳於每一次賽箭勝利者持有，這還是頭一遭沒人出來比賽，正為難間，族人們不分男女，齊聲吼叫那上一次勝者的名字，接著放開喉嚨，唱起了歡樂的歌謠。

白鬚長老回身取來白色大弓，招手將那上一次的勝者叫上前，對他說了幾句話，將那白色大弓重又斜套在他肩上。這一來皆大歡喜，場面熱鬧至極，人群邊喝邊唱，邊唱邊跳，將歡慶推至高潮。那幾名少年也被拉出去唱歌喝酒，角落上只剩靜悄悄冷眼旁觀的常歡與蕭雲，各自想著心事，飲著悶酒。　txt小說上傳分享

第二十三章 千里別君行（四）

這一夜盡歡而散，慄粟人極為好客，向來視款待客人為莫大榮幸，爭相邀請蕭雲等人去家裡留宿。次日一早，常歡集合眾人，一齊去向那白鬚長老道謝作別。那白鬚長老也不挽留，叫人給蕭雲等人置備了幾日的乾糧，送至村口而別。

眾人無以為報，只得再三言謝。常歡遲疑片刻，下令將僅剩的兩具臂張弩相贈，並簡要說明了弩箭的優勢和製作方法，這才出了山村。至此慄粟人的射術更進一層，原本的毒箭工藝也越來越精，後來與漢人交往日密，在宋初時出現一門專以強弩毒箭著稱的江湖門派，享譽西南。這是題外話，略過不提（將在筆者另一部武俠小說“朝天曲”中有述）。