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，而養一狼，孤不取，倒不若虛留百濟之地以為二狼竟食之場所，我大唐從旁制衡，當可從容應對，又何樂而不為哉？”

李、薛二將一聽登時有些子傻了眼——先前李貞在酒席上答應高任武之事，李、薛二將皆以為李貞不過是虛應其事地隨口說說罷了，可聽李貞這麼一說，竟然要成了真，二將心裡頭可就有些子不是滋味了，尤其是費盡千辛萬苦才滅了百濟的薛萬徹更是有所不甘，也沒管李績在一旁偷偷地使眼色，粗著脖子便嚷道：“殿下，百濟之地雖小，卻是我大唐所滅，如何能輕易拱手讓人，末將不服。”

薛萬徹這一聲不服一出，可把李績給嚇了一大跳，要知道李貞可不是待下寬厚無比的李世民，心狠手黑著呢，真要是讓李貞發了火，那薛萬徹有幾個腦袋也不夠砍的，雖說李績與薛萬徹並無太多的私交，可也不希望這麼位大將就此折了，忙站將出來道：“殿下，薛將軍此番攻破百濟，實是勞苦功高，老臣也以為百濟乃是三軍將士用命破敵之所得，若是輕易讓出，恐傷軍心，還望殿下三思。”

面對著兩位大將的直言，李貞並沒有生氣，因為李貞很清楚，之所以會如此，只不過是雙方所站的高度不同，著眼點不同之結果罷了——二將考慮的只是開拓疆土，而李貞則考慮的是長治久安——眼下大唐軍威赫赫，戰無不勝，取西域、平薛延陀，佔遼東，大唐的疆土已是龐然大物矣，可說到治理，則八字尚未有一撇，不說新收之地治理極難，便是關中也尚是隱患重重，李貞接下來要做的事情已經不是繼續再開疆闢壤，而是如何改革內政，不單是軍制改革，政體上也得完善，還有改善民生等諸多大事，在諸般事宜未妥之前，實不願再有戰事發生，從這個意義上來說，這場滅高句麗之仗既是一場軍事仗，又是一場政治仗，但凡能穩住周邊綏靖，李貞還真不將百濟那麼點地盤放在眼中的，這一切李貞心裡頭有數得很，然，箇中緣由卻無法跟旁人詳細分說，即便是對納隆等兩大謀士都不能說得太白，又何況是李、薛二將，只不過面對著兩位軍中大佬的反彈，李貞卻也不能坐視不理，這便微微一皺眉頭，斟酌了下語氣道：“二位愛卿有所不知，孤已得到可靠之訊息，吐蕃贊普松贊干布已病重在床，其孫芒松芒贊將繼大位，然其年幼，孤料定吐蕃大權必落在大相祿東贊手中，其人野心勃勃，必當與我大唐交惡，是時，必惡戰連連，孤以為吐蕃養精蓄銳多年，兵強馬壯，一旦戰事大起，恐非朝夕可定者，今若遼東不寧，西北再亂，我大唐恐難兩頭兼顧矣，且孤以為吐蕃乃是大敵，高句麗不過草寇耳，且容其存，用之以牽制金春秋亦無不可，二位愛卿須得體諒孤之苦心。”

李貞這麼一番長篇大論下來，二將皆聽得有些子發懵了，可再細細一想李貞所言似乎不無道理，二將心中的不甘之意也就此漸漸地平了下去，尤其是薛萬徹，一想起先前竟然當面頂撞了李貞，心頭不禁有些子忐忑，忙表態道：“殿下放心，倘若吐蕃膽敢造亂，末將願率軍蕩平之！”

對於薛萬徹的耿直，李貞心裡頭有數，雖明知其與吳王李恪一向交好，可也實不願降罪於其，此時面對著薛萬徹的表忠，李貞笑著點了點頭道：“好，薛愛卿能有此心，孤甚慰之，倘若邊關有事，孤自當重用於爾。”

“謝殿下！”薛萬徹一聽李貞這話，心頭懸著的大石頭總算是落了地，趕緊語帶雙關的謝了一聲。

“嗯。”儘管李貞麾下不缺能征慣戰之大將，可能得龍無敵書屋薛萬徹這員重將的表忠，卻也還是件可喜之事，李貞這便笑著頷了下首，而後再次將話題轉回瞭如今的戰事上：“今夜城中之敵必來夜襲，孤若是料得不差，攻的該是新羅大營，其用意除了挫我軍之銳氣外，也不凡激我軍即刻撲城之意，敵之將來，孤以為該當如此……，爾等以為如何？”

聽完了李貞的部署，李、薛