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石賢在張仁茂背上亂掙亂動，嚷著：“別抓我這麼緊，壓著我的小鳥了！”

進了街口，龍嫂迎著，拉下連貴來，擰著他的耳朵根：“準是你這該死的猴崽子帶頭！死了你不關緊，牽累了別人家的孩子可怎麼得了──重波呀，你往後千萬別跟這猴崽子亂跑，出了事，我如何向你媽交待！”

龍嫂是田伯林跑口岸末歸，李墨霞去了朋友家，受託看護重波的，難怪她急得吃不下飯，東奔西跑沒停歇，這會兒才放了心。

可龍連貴捱罵也冤枉：他比重波還小，這次去野外玩耍並不是他的主意。

黃大香看見兒子時又氣惱又疼愛：“看你弄成個什麼樣子了──快過來，讓媽給你洗洗臉吧。”

彭石賢站在一旁，不言不語，雙手緊緊護著抱在胸前的小鳥，深恐誰傷害了它。

“看這猴崽子，你媽快被你急嚇死了，你還顧著什麼要命的鳥，快丟掉吧！”在一旁的吳棗秀教訓石賢。

黃大香去拉兒子過來，石賢連退幾步：“別動我的鳥，我要養著的。”

“好，好好，你養著，媽讓你養著。”黃大香遷就了兒子，“唉，你這臉刮破了呢，痛嗎？”

吳棗秀見黃大香還這麼護著兒子，似有不滿：“真是個寶貝兒子！好吧，這鳥是該給它編個金銀籠子，讓你媽供到彭家祖宗老子的神位上去！”

來到這個世界上，彭石賢是第一次涉足險境，探奇歸來。

第二天，黃大香作好早飯，兒子酣睡仍不醒，嘴角上帶著甜甜的笑意，他一定是在神奇而美妙的夢境裡了。

黃大香看著兒子，忍不住過去親了親，但不願叫醍他來：這孩子是太累了，太累了！

這時，申學慈進屋來邀彭石賢去上學。他朝黃大香鞠了一躬：“香嬸嬸，謝謝您了！”

“喲，你謝什麼呀？”大香很喜歡這個彬彬有禮的孩子，但不知道他這話的由來。

“謝您和仁茂伯昨天把我們找回家來。昨天讓你們著了急，下次我一定不會帶石賢弟弟到處亂跑了。”申學慈認真地說。

“昨天是誰出主意到野地裡去玩的？”黃大香問，“是你嗎？”

申學慈搖了搖頭，但沒說是誰的主意。

黃大香不想讓這個孩子為難，便不再追問。她給了申學慈一把花生，說：“你是個好孩子，香嬸喜歡你，往後你多多關照石賢。”

“石賢弟弟怎麼還不起床？”申學慈說，“上學遲到了老師不會喜歡呢。”

黃大香叫醒石賢：“起來，石賢，學慈來邀你上學去，太陽曬臭你的屁股了！”

彭石賢爬起身來，黃大香幫著兒子趕忙洗刷、吃飯，清理好書包，讓他與申學慈一同上學去了。

［場景４］申家女人

吃過飯不久，申家女人來黃大香家了。

申家女人穿一件天蘭藍色的錦緞旗袍，胸襟上懷著一塊白色手絹，體態窈窕。一眼望去倒很像一幅用工筆畫出來的美人圖，不過，這種著意的打扮在小鎮人看來還很有些礙眼。

［追述］昨天，幾個家長聚在黃大香家裡商量議論找尋孩子的事，申家女人只是站在門外遠遠地張望而沒有近前。

有人認為申皮貨與這個年輕漂亮的女人太不相配了，猜測說，這女人一定是從哪個窯子裡院子裡弄來的，現在沒個去處，才變痴呆了。

也有人說，其實她本來就是個啞女人，沒見她說過話，太可憐了，為了孩子的事，大家就不用去驚嚇她了。

黃大香也覺得申家人有些難解。

現在，見這女人倚在門邊，朝屋裡的人笑著，黃大香連忙招呼她進屋。

當時吳棗秀在座，她也站起身來讓座，申家女人移步進門，側身並腿