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“他把我們的女兒許配給阿里庫裡。”

艾詩瑪特坐在花園的石椅上，“他是誰？”

“一名軍人，非常英勇的軍人，他幫統帥征討塔塔。”季亞斯遲疑著，接著說：“阿里庫裡跟我們一樣，是從波斯來的，他是伊斯梅二世國王的御膳侍從。”

艾詩瑪特皺起眉頭，她沉默了一陣子。然後緩緩說：“那他一定比茉荷茹妮莎大很多了。”

“艾詩瑪特，這是皇帝的命令。”季亞斯執起她的手，“我看著阿里庫裡覲見皇帝，他一戰成名，現在是皇帝的新寵。皇帝將茉荷茹妮莎許配給他，是我們的殊榮，他要兩個波斯家族聯姻。”

“但他是一個平民軍人，季亞斯。”艾詩瑪特抗議道，“他會懂得古典名著、詩歌和音樂嗎？我們這麼悉心養育的女兒，精通文藝，這麼有教養、細緻，他會是適當的人選嗎？”

第二十個妻子　第四章（2）

“艾詩瑪特。”季亞斯轉向她說，“會是個好婚配的，我相信阿里庫裡會善待茉荷茹妮莎，會好好照顧她，我們對聯姻還能指望什麼呢？”

艾詩瑪特把手抽出來，滿面怒容，“你自己聽聽，季亞斯，這就是我們對茉荷茹妮莎的期望嗎？這就是我們曾經討論過的嗎？難道你看不出女兒需要的嗎？你看不出這不是好婚配嗎？你的責任是要讓她快樂。”

“夠了！”季亞斯咆哮道，“叫茉荷茹妮莎馬上到我這兒來。”

她站起來，低頭看著丈夫，低聲說：“不要對我大喊大叫，季亞斯，我們結婚這麼多年，我從未違背過你的意思，但是要把孩子送到這樣的人家……”

季亞斯抱住她，把她拉近前來，頭靠著她的肚腹，麝香的氣味籠罩著他，“對不起。”他的聲音模糊不清，隨即抬頭望著艾詩瑪特，但是她別過臉，兩臂僵硬地垂在身子兩側。她說出了他連想都不敢想的憂慮，為了這，他還吼她，“你知道我不能違抗皇上，阿里庫裡就要做我們的女婿了，我們必須開始代之以禮。叫茉荷茹妮莎到我這兒來。”

艾詩瑪特點點頭，從他懷裡離開，“遵命，老爺。”

她異常憤怒地走進屋裡，茉荷茹妮莎回到他們身邊就是為了這個嗎？即使她這麼想著，她知道季亞斯說得對，阿克巴替女兒指定這樁婚事，已成定局，季亞斯也回天乏術，兩家人都不敢違抗皇帝。但是……把茉荷茹妮莎配給一個軍人？

茉荷茹妮莎緩緩走向父親，他坐著，臉隱在暗處，眉頭深鎖，有一種沉思的表情。在距離還有幾步的地方，她停了下來，揣測著父親為何叫她。母親似乎心情煩亂，當她通知茉荷茹妮莎父親要見她時，她幾乎沒有看自己，她兩眼微腫，彷彿哭過。

茉荷茹妮莎走上前，一隻手放在季亞斯肩上，“爸爸……”

“啊，你來了，孩子。”季亞斯握住女兒的手，拍拍旁邊的椅子，“來，坐下，我有重要的事告訴你。”

茉荷茹妮莎坐下來，端詳著父親的臉。季亞斯微笑著，但笑得有些勉強，眼裡並沒有笑意。她心裡有種恐懼不安的感覺，而且想擺脫這種感覺。

“茉荷茹妮莎，爸爸為你物色了丈夫。”季亞斯突然說。

“喔。”她兩手從膝頭移開，抓著椅子邊緣，並順著平滑的石椅滑著。不可能的，她已經要結婚了嗎？那薩林呢？

“他很英俊，是個英勇的軍人，是人中之龍。”

茉荷茹妮莎迅速瞥了一眼父親，滿懷著希望，人中之龍，當然父親不可能是在說……

“他叫阿里庫裡汗·伊斯塔什魯，他跟我們一樣，是波斯來的。皇帝親自促成這樁婚事，這是我們的福氣，我們又有報效皇上的機會……”季亞斯繼續說著，但是茉荷茹妮莎再也聽不下去了。

她呆滯地望著漸漸