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紀舜英天天不著家，她想盡了法子也沒法兒從他頭上弄下頭髮來，這東西得是才離了身的有用，

黃氏倒是收著紀舜英的胎髮，可師婆卻說離體久了，早就不沾著精氣了，又是掐又是算的，說紀舜英命裡是該中狀元的，若不下手，往後就得打馬御街赴宴瓊林。

黃氏怎麼能忍的，一面越發對他好起來，一面加緊了叫師婆畫符，又後悔自家怎麼早沒想到這法子，可是考秀才前能叫他進不得場，家裡還有哪個還能再看重他，也不會招一個母大蟲進門來了。

黃氏得著這個法子，乾脆把婆婆曾氏也一道算在上面，這個老虔婆害她不淺，她卻拿她半點法子也無，若能早下手，何必吃她這許多苦頭。

黃氏也知道師婆磨磨蹭蹭是為得什麼，她摸得一支金頭銀腳的簪兒下來：“叫她先給我驗一驗，若真個靈驗，我自然不會虧待了她！”

嬤嬤拿了東西出去，黃氏便往紀老太太那裡去，告訴她紀舜英又留在顏家，面上帶笑，口裡卻道：“一年到頭不著家，好容易回來，偏偏煞不住腳兒。”

紀老太太自來不把這當回事，黃氏也不過報備一聲，心裡卻哂，騎馬滑下來才好，這雪天兒的，偏想著去上香。

哪知道晴得一日，雪倒半化了，坐著車碾得一地黑雪往前城外去，紀舜英也不騎馬，跟灃哥兒官哥兒一輛車，灃哥兒跟紀舜英住了兩日，比原來更熟些，他笑眯眯的看著紀舜英：“姐姐說了，替我求一支籤的。”

他跟官哥兒兩個裹得毛團似的，官哥兒更圓，車裡顛著也不覺得難得，兩張臉看著紀舜英，紀舜英也學著明沅的樣子，伸手颳了灃哥兒的鼻子，官哥兒等了一會兒，嚷道：“我怎麼沒有？”

觀音廟裡自然香火鼎盛，紀舜英落後一步，跟在明沅身後，婆子給她打傘掩了臉，一路往後殿去了，他並不信這些鬼神之說，揹著手在後殿前的院子裡，看一樹的冰花，雪是不下了，可冰稜子卻沒化，枝條上全凍得是霜雪，遠看著倒似開了一樹白花。

他正抬頭去看廟簷上結凍的銅鈴兒，灃哥兒自裡頭跑出來，臉上笑嘻嘻的，手裡捏得個黃籤子，伸手往他手裡塞去：“給，這是你的。”

紀舜英把那黃紙卷兒細細展開，只見左邊寫著四個大字“龍門得過”，右邊寫著“羅通拜帥”，反面還有四句小詩，“自小生在富貴家，眼前萬物總奢華。蒙君賜紫金角帶，四海聲名定可誇。”

小小一枚籤兒，擠擠挨挨寫得許多事物，紀舜英手指順著那一串兒家宅山墳往下看，見著婚姻旁寫得個“合”字，臉上透出笑意來。

這籤雖是中吉，可字字句句都合了紀舜英的心事，羅通十七拜帥，他再有一年也是十七，就該下場春闈了。

裡頭紀氏也抽著一隻中吉籤，她捏著籤文到後頭請人解，原是報著好意頭來的，可聽那簽上所說，卻是一句一個機鋒，佈施得些香油錢，說定了要請一尊觀音回去，連素齋也不吃了，又坐上車回城。

滿座也只有紀舜英一個高興，等到了顏府，還不曾進門，裡頭的婆子就跑著迎出來，見著紀氏便彎腰：“家裡遞了白帖子來。”

紀氏心裡一突，那婆子便道：“老太太沒了。” 晚間紀氏自然留得紀舜英用飯，年節裡頭大菜多，莊上又送了牛鹿羊魚來，廚房裡炒了鹿筋扒了海參，整雞整鴨的端上來，一桌子山珍海味。

紀氏不把他當外人，家裡常來常往這些年，姐妹一道玩耍的，到吃飯再架起屏風來便有些作態了，乾脆就坐在一桌上，男一邊兒女一邊，官哥兒按著規矩坐在灃哥兒邊上，並不曾往紀氏身邊去，明沅灃哥兒兩個一個左一個右。

明湘執了筷子給紀氏挾菜，紀氏擺了擺手：“哪裡要你來，我前頭還有事要忙，陪你們吃一杯罷了。”