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音信，那筆鉅款亦無影蹤。你三叔、四叔甚是自責，終其後半生只做一事，就是尋你七叔，追回天國遺款。你三叔、四叔你是曉得的，想必不會空口誣人吧。”

“依五叔之見，七叔會不會攜款私逃呢？”

“依他為人，應該不會。但樹倒猢猻散，危難見真章。天京失陷後，什麼樣的人物都出來了。再說，觀物須觀裡。這筆鉅款迄今下落不明，姓魯的又是在得到你七叔之後才發家致富的，其中關聯頗為耐人尋味。”

蒼柱長吸一氣，緩緩閉目，有頃：“我這就去拿他過來，五叔一審即知。”

“既然尋到他了，倒也不急。”

夜深。

齊伯最後一次巡視完院子，回到自己房裡，開始入睡前的例行功課——打坐。

齊伯在蒲團上盤腿坐下，二目閉合，眼前不由浮出一連串的閃回場景：上海街道上，二人跟蹤；去十六鋪路上，身後紫衣少女緊跟；大街上，那少女如影隨形。

齊伯正在盤思，一陣細微聲音由遠而近，停在自己窗下。這聲音輕如飛蛾，尋常人根本聽不見，卻是難逃齊伯的耳朵。

齊伯兩耳豎起。

齊伯猛然睜眼，犀利的目光直掃視窗。

夜色將一個淡淡的人影印在窗紙上。

齊伯雙眉鎖起，再次閉目。

一陣腳步聲由遠而近，從中院走過來。窗紙上人影消失。

一個僕役站在院中叫道：“齊伯，老爺叫你！”

“來了。”齊伯應一聲，起身走到前院客堂，見俊逸仍舊坐在那兒，神情悶悶的。

“老爺，你還沒睡？”齊伯招呼道。

俊逸指指對面：“齊伯，坐。”

“還是站著舒服。老爺，啥事體？”

“姆媽這番苦心讓瑤兒攪黃了，傷感得緊。我想把堂會辦得鬧猛點，邀請親朋好友及遠近頭面人物捧個場，讓姆媽開開心。”

“好哩。”

“時間定在後日，來得及否？”

“來得及。”

“不過，有樁事體，倒是難辦。”

“啥事體？”

“姆媽吩咐我務必請到伍生員一家，這——”

“去請就是了。”

俊逸苦笑一下，指著書案上擺著的一封信：“你看這個。”

齊伯看完信，怔了：“伍先生又與老爺打賭？”

“是哩。”

“呵呵呵，”齊伯笑起來，“沒想到讀書人也是一根筋哪。”

“齊伯，”俊逸卻沒笑起來，眉頭橫切，“看明白沒，他讓兒子送畫，今朝又讓一個小毛頭捎來戰書，是明欺我魯俊逸膝下無子啊！”

“老爺，你……”見俊逸竟然朝這裡想，齊伯覺得事情嚴重了，斂起笑，剛講了個開頭，就被俊逸擺手打斷：“齊伯，你甭講了，我應戰就是。我要讓他看個明白，釘是釘，鉚是鉚，喇叭是銅鍋是鐵，他伍中和想翻的不過是個過時曆頭。”

“老爺呀，”齊伯再次笑了，“他是一根筋，你這也是一根筋，難怪當年你倆賭得起來。”

“是哩，”俊逸氣也緩解，“一個巴掌拍不響。只是……他這拗上勁了，必不肯賞臉，姆媽那兒哪能個交代哩？”

“老爺不必出面，我以老夫人名義送個請柬，想必伍生員肯給面子。”

“我也是這意思。你辦去吧，務必請到。”

關爺廟的破院裡有塊石案，案上擺著樹枝石塊，搭作宅院的簡易模型，乍眼望去，像是孩子在玩過家家。

章虎與阿青幾個正圍蹲在石案邊，對著模型比比畫畫，七嘴八舌。章虎不住搖頭，眉頭凝滯。

院門傳來敲擊聲。幾人互望一眼。