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事想託你，若辦得好，你欠的二十萬債，我替你還。”

“你是誰？”

“你不用管這些。除了二十萬的債，事情辦好，再給你十萬開饅頭店的本錢。只說你願不願意？”

“什麼事？”

“綁架兩個婦人、兩個女孩兒。”

“綁架？這我不敢做，做不來！”

“你一定捨不得讓自己女兒去抵債，為娼為妓，到死都不安生。除了我，沒人能替你還債……”幔子後面那人用那含混聲音自顧自繼續道，“你若答應，我立即替你還清那二十萬，事成後，再拿十萬，好好把你的饅頭店開起來，娶媳嫁女，讓兒女們有個安穩營生，也好替你和老妻好好養老送終。”

他猶豫了半晌，想到兒女，終於狠下心，低聲道：“好。我答應。”

男子便仔細交代了前後事項，他一一記在心裡。

最後，男子又從幔子後丟擲一樣東西，很重，跌在他腳前：“這是還債的錢，另外那塊碎銀是租轎子的錢。”

盧饅頭盯著腳下那塊東西，是褐色綢子，包著塊巴掌大的長方塊。他猜裡面是兩塊銀鋌，咕隆一聲，不由得大大嚥了口口水。只要拿起這個綢包，債便可以還清，再不用怕被人追打辱罵，從此可以安安生生過日子。然而，他隨即又想到，綁架人妻女，是喪天良的事。一旦接了這銀子，便等於一腳踩進黑窟窿裡。他時常聽和尚們說佛法因果，說書人也常講輪迴報應的事，就算這一世平安無事，到了陰間，也必定要受盡刑罰苦楚。

然而，他又想到兒女，他們雖沒有生在富貴之家，但出生後，家境也漸漸寬裕起來，自小並沒有嘗過什麼艱難。這兩個月，家業陡然敗落，兩個兒子和兩個女兒舒坦慣了的，整天除了哭啼抱怨，再想不到其他法子。他備了兩個挑子，讓兩個兒子跟自己一起挑著饅頭去賣，兩人死活不肯去，痛罵了兩頓，才彆彆扭扭聽從，可賣一天回來，連十個饅頭都賣不掉。看這樣子，一旦自己亡故，他們恐怕連乞丐都做不來。

罷了，罷了！他告訴自己：這罪業就由我一個人承擔。

“相公，剛才有個人送來一包東西。”

“什麼人送來的？”

“街口崔家茶肆的夥計阿五，說是一個客人讓他送過來的。”

馮賽回到家裡，剛進門，阿山就取出一個包袱。馮賽忙走進堂屋，就著燈光一看，舊灰布包著，方方正正，有些沉。他忙解開包布，裡面是一個朱漆鑲銅的木盒，沒有鎖，開啟盒蓋，裡面齊整放滿了紙鈔，最上面一張白紙，粗粗斜斜寫著幾個大字：

魏闌、魏闕乃我所殺。莫冤平人。朱廣

馮賽一驚，魏闌、魏闕正是豬行行首魏錚的兩個兒子。他忙看那些紙鈔，是官府今年新印製的便錢鈔，一沓一沓用紅絲繩拴著。他取出一沓，大致一數，每張都是十貫的額，一沓一百張，一千貫。盒子裡共有二十沓，總共兩萬貫，剛好是兩千萬。

阿山、阿嫻和小茗在一旁看到，都低聲驚呼。馮賽忙蓋好木盒，起身出門，急步來到街口的崔家茶肆，見茶肆夥計阿五正坐在門邊打盹兒，便過去喚了一聲。阿五一驚，跳了起來：“馮相公？”

“阿五，方才讓你送東西去我家的是什麼人？”

“一位過路的客官，他過來時，我剛好出去潑水，他便沒有進來，外面黑，看不清模樣。”

“有多高？”

“極高壯，比馮相公您還高一個頭。”

“他沒說什麼？”

“只抓了把錢給我，有三十來文。讓我把那包袱送到您家裡。”

“哦。多謝。”

馮賽剛要轉身，茶肆店主走了出來：“馮二哥，昨天下午你家小舅子邱遷找我作保，和對面楚家藥鋪的三兒簽了張契