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肩膀，活著真的好累，如果不是還有丈夫火熱女兒，她早就失去活下去的意義了。

“媽，你先休息吧。”趙千柔看母親臉色憔悴，決定先扶母親回放。由於父親住院，主臥房裡顯得空蕩蕩的，典雅的裝潢似乎也失色了，原來少了一個人的家，就會變得不完整。過去十年她都在英國生活，父母親看到她的房間時，不知心中有多少寂寞？

她替母親蓋上被子。“好好睡，晚安。”

曾宛琳微笑一下，閉上眼休息，不管日子怎麼難過，女兒終於回家了，就算作惡夢她也不怕了。

趙千柔關了燈，悄悄走出房門，小時候是父母親哄她睡，今後換她照顧他們了，無論這條路上有多少打擊，她都必須撐下去。沒有女傭的情況下，她在廚房摸索了片刻，先給自己泡壺咖啡，才到客廳開始研究檔案，直到午夜時分終於有了結論。他們家除了這棟房子，大概什麼都沒了，零資產還不打緊，最慘的是欠銀行七百萬卡債，光是利息就是個大數目。如果不盡快償還，這個家一定會被拖垮。

這幾年她在英國彈琴、教琴，多少存了點錢，加上父母親以前給她買的基金，加起來有上百萬，但對照現在的債務，能解決的實在有限。更何況生活上每天都要用錢，父親的病也需要妥善的醫療，日後勢必會有許多支出，而母親的精神情況欠佳，當了一輩子貴婦，不太可能去工作。

這個家只有她是健康的、有賺錢能力的，她有責任扛起一切。短短的一夜，她從一個被父母呵護的女孩，變成負擔家計的成熟女人，其中冷暖滋味，只有自己最明瞭。

第二天上午，趙千柔雖然睡眠不足，時差也沒調好，仍和母親來到醫院探望父親。這是一家以治療癌症知名的大型醫院，但病人和家屬的表情就是特別沉重。在走進病房前，趙千柔先做了幾個深呼吸，怕自己立刻就淚灑當場，等做好準備後，開啟房門，她輕聲呼喚：“爸，我回來了。”

趙永誠躺在病床上，身上蓋了兩條毯子、插了三條管子，他消瘦了許多，臉色蒼白，閉著眼晴，彷彿已經沒有氣息，聽到女兒的聲音才緩緩睜開眼。

曾宛琳走到病床邊，輕聲對丈夫說：“千柔從英國回來了。”

看到女兒，趙永誠露出難得的笑容。“千柔，你回來啦，坐飛機累不累？”

“我不累，呃很好。”趙千柔輕輕抱了父親一下，他看起來好虛弱，她怕會弄疼了他。

“你這次要待多久？”女兒難得放長假，他希望自己可以恢復精神，陪她到處走走逛逛，還想和她閒話家常，距離上次見面都一年多了呢。

趙千柔搖搖頭。“我不走了，我要留在臺灣陪你和媽，我再也不走了。”

原本以為父親會大為欣喜，誰知道他聽了卻皺起眉頭。“那怎麼行——…你上次不是才說，你要升為首席鋼琴手？還有你在音樂教室的學生怎麼辦？”

“爸，那些都不重要，重要的是我們全家能在一起。”眼前或許是最困難的時刻，卻也是最溫暖的時光，趙千柔忽然領悟到，有些事情是稍縱即逝，她若不及時把握，恐怕就沒機會了。

“可是——…”女兒是他們最大的驕傲，每次看到她演出的照片和獎狀，他們總感到無比安慰。

曾宛琳對丈夫說：“有千柔在，我才能睡得好，我昨天晚上都沒作惡夢呢！”

趙永誠也明白，妻子這半年來有些精神衰弱，因為擔心他的病情，也因為很多事情都變了，他雖然住院卻察覺得到，這個家似乎岌岌可危，但每次問起妻子她都不肯明說。眼看醫院轉讓給別人，至親好友也很少來了，這不正是家道中落的現象？

趙千柔握起父親的手，以堅定的語氣說：“爸你不要想太多，只要好好養病，以後我會陪伴你們、照顧你們。”