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頭是四月天，春天該降臨了，為什麼眼前仍一片灰濛濛？這十年來，爸媽每年都到英國來看她，她自己只回過臺灣兩次，上次已經是六年前的事，而今望著自己的家鄉，有種陌生又疏遠的感覺。

時間在紛亂思緒中度過，臺北車站到了，她下了車、取了行李，發現自己根本不知道怎麼搭捷運或公交車，無奈之下只好叫臺計程車，這樣的她有辦法照顧雙親嗎？

回到家，女傭替趙千柔開啟大門，她看到母親坐在沙發上，打扮得一如往常般雅緻，但神情哀悽、眉頭深鎖，像是老了十幾歲，過去那溫柔的笑早已不復見。

“媽。”一放下行李，她坐到母親身旁，眼中忍不住湧上淚意。

曾宛琳有些魂不守舍，對著女兒看了好一會兒，才眨眨眼說：“是千柔嗎？”

“是的，我回來了……”趙千柔緊緊抱住母親，嗓音已經哽咽，母親的數混落魄把她嚇著了，原來一個飽受打擊的人會連自己的小孩都不認得。

曾宛琳總算恢復正常反應，拍拍女兒的背。“抱歉，沒去機場接你。”

趙家的司機在上個月離職了，雖然僱主和員工間有十幾年的感情，但誰也受不了沒有薪水的日子，司機先生只得求去，兩臺名車也只能賣出。“我又不是小孩子，我可以自己回家的。”趙千柔伸手撫摸母親的頭髮，什麼時候多了這麼多白髮？憂愁使人老，母親仍是美麗的，卻滿載著憂愁。

看到趙小姐終於出現，在趙家待了二十年的女傭也就放心了，欠身道：“太太、小姐，不好意思，我就做到今天。”

曾宛琳勉強擠出微笑，最後一次以女主人的身份說話。“以後如果有能力，我一定會把欠你的薪水還給你。”

“太你別放在心上，希望先生早點好起來，我先走了，再見。”女傭脫下圍裙，鞠躬道別，結束二十年來的幫傭生活，不管怎麼說，這些年來主人家確實待她不薄。

“謝謝你，真的很謝謝你。”趙千柔送女傭走到門口，對著她的背影深深一鞠躬，感謝她這些日子以來的照顧，大門一關，此後就是各過各的了。

天邊的夕陽好美，然而已近黃昏，很快就是黑夜時分。趙千柔沒有時間感傷，回過頭對母親問：“媽，家裡的情況到底怎麼樣？你把所有資料都拿出來，我們一起研究。”

曾宛琳嘆口氣，她現在一看檔案就頭痛。“都在書房的保險箱裡，箱子沒鎖，你去拿來吧。”

“為什麼沒鎖？”趙千柔記得小時候看父親鎖保險箱，常會重新設定密碼，感覺相當深重。

“值錢的都沒了，還有什麼好鎖的？”曾宛琳自嘲地說，若非這棟房子已經過繼到女兒名下，沒有女兒的證件無法變賣，恐怕也早被詐騙集團騙去了。

趙千柔這才發覺，事情可能比她想的更嚴重，不管怎樣，她還是先到書房開啟保險箱，拿出厚厚一迭的檔案放到客廳桌上。從來沒想到會有這麼一天，她會如此清算家產，而且是負資產。

“大概半年前，你爸做了一次全身健康檢查，發現得了初期胃癌，我就開始六神無主——…”曾宛琳忍著頭痛把來龍去脈說了一次，因為她到處求神問卜、尋求偏方，才讓詐騙集團有機可乘，結果花大錢買了幾箱無用的藥草，更糟的是被盜用金融卡和信用卡，現在不只存款沒了，還欠了大筆卡債。

趙千柔默默聆聽這段故事，如果她當時陪在母親身旁就好了，或許就不會發生這麼多遺憾。

“你爸爸知道的不多，我不敢告訴他……”趙千柔能瞭解母親的心情，換作是她也不願讓父親煩惱。

“沒關係，我們不要讓他擔心，現在我回來了，一切都會逐漸好轉的。”她握著母親的手，她一定會實現這個承諾，不管要她做什麼都行。

曾宛琳靠著女兒的