第8章 皇帝(第1/4 頁)

皇帝未乘肩輿，只信步在東筒子夾道上，褚湉隨在後面伺候，餘下十多人提著宮燈迤儷而行

帝王出行總免不得浩浩蕩蕩，皇帝很膩了這一套，每次出宮門這些人猶如尾巴一樣緊跟不捨，想自己清淨都不能夠。

他披著的玄狐裡斗篷被風吹的在身後微微揚起，腳下的步子愈加輕快，彷彿想甩掉這一隊隨從般，褚湉跟在身後只得小跑，腿上的傷未愈，這一下子又疼得她舉步維艱。

皇帝見自己走的快些，那些人就快步跟著，走慢些，他們又必無聲無息地慢慢隨在後面，壓抑的情緒終是忍不住，

他猛地停下腳步，褚湉一直頷首小跑跟著，冷不丁撞上了皇帝，腳下拌蒜，加上腿疼，一個齟齬就跌倒在地上。

她嚇得趕忙忍痛跪起來，叩首請罪：“奴才罪該萬死！”

心想又躲不過去受苦，剛剛家宴上的試探，料想皇帝更加嫌惡她，揪著點錯處，還不加把勁剷除了？

意料之外，皇帝轉過身，什麼都沒有說，時間如靜止不動，等了片刻，才聽頭頂傳來他如玉石鳴的聲音：

“朕想清淨，你們都不必跟著。”

皇帝見他們如泥胎石塑般，心裡有些惱，卻依舊淡淡地道：“都停在這裡候著。”

隨從們不敢貿然，只好停當在夾道上，皇帝這才想起衝撞了自己的宮女，見她跪伏在地，雙腿有些抖，似是疼痛難忍的模樣，便想起那日她在宮門外長跪，到底心裡不滿慈禧現如今的安排，於是向著她道：

“太后講你素來得力，你隨駕便是。”

褚湉只得應聲謝恩，踉踉蹌蹌地起身跟在皇帝身後伴駕伺候。

腿上因這一跌更是疼的雪上加霜，腳下一瘸一拐，吃力地跟著。

皇帝一路無話，直走到了御花園當中。

北倚宮牆，一座名“延暉閣”的閣樓之上，紅燈搖曳，與這雪景相映成詩，倚著輕盈環繞的迴廊，院內的風景盡收眼底。

褚湉跟著皇帝登上閣樓，看著他手扶著圍欄，一眨不眨的俯視著眼前的景象，一陣微風拂過，頭頂上綴著流蘇的琉璃宮燈來回搖曳著，地板上是兩人忽明忽暗的剪影。

皇帝就這麼看了一會兒，回身進了閣裡，褚湉心裡叫苦不迭，卻不得不趕忙跟上。

閣裡頭擺有紅漆理溝戧金花卉桌，皇帝徑自在桌後椅子上坐下，隨後一手撐著頭，閉目養神。

褚湉見他似是小憩，終於鬆了口氣，立在門一側小心翼翼地彎腰輕手揉著疼痛的膝蓋……

“去備些酒！”

皇帝一句話把褚湉唬了一跳，手忙腳亂地站直身子，頓了頓才想起來是在吩咐自己備酒。

她口裡應著心裡卻犯難，這時候大家都去聽賞戲了，隨駕的侍從又被趕在東筒子上不讓過來，這寒天凍地的大夜間，叫她去哪兒弄酒，成心難為她不是？

褚湉退出延暉閣，明白不能耽擱太久，出了一點狀況自己十條命也不夠殺，可又不知道存放御酒的庫在哪裡，有酒還不行，御用的酒具也是單收著的，她兩眼一抹黑，出了御花園，就站在西一長街上犯難。

既說備酒又沒有旨意說喝什麼酒，那就好辦，褚湉想起雨蘅收著的兩瓶桂花釀，說是初一晚上備點小菜和自己喝幾杯，現下救場如救火，拿來湊湊總比空手回去強。

忙回去他坦裡取了酒，又進寢殿裡取來御用的杯盞，擺在呈盤上，急三火四地奔著御花園而去。

冬夜裡的冷風零零星星的夾雜著些許雪霰子，正橫衝直撞的往臉頰上打來，褚湉艱難的行在夾道上，腳下疼，膝蓋更是脹痛，舉著呈盤的雙手凍的通紅而麻痺。

實在受不住，她挨著廣生右門前歇腳，哆哆嗦嗦地放下呈盤，身子倚著落地宮燈不斷搓著手。