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亞瑟懷疑她是否知道上流圈子裡這麼有責任感的人實在少之又少。在那個世界，一旦女僕被家中男人搞大肚子，通常都會被解僱。年長的管家無法執行勤務後，也會被辭退，且拿不到退休金。

艾琳搖搖頭。“我警告過你，爵爺，要對員工保密就算不是不可能，也會非常困難。”

“我會很感激你不再一直指責我做事的方法。”他溫和地說。

她臉一紅。“我很抱歉，爵爺。”

他嘆口氣。“算了，你說得對。”

她一臉困惑地緊皺起眉。“我還是不懂，既然伊畢這麼不值得信任的人知道了真相，我要如何繼續工作。”

“我不認為有需要改變，”他說。“計劃正如我的預期進行。社交界全都注意著你，讓我可以放手去——”他停下來，提醒自己瑪格仍在房裡。“放手去進行生意。”

“但若伊畢把我的真實工作散佈出去，你的計劃就行不通了。”

她想擺脫這份工作的堅持，使他堅硬如石的自制冒出火花。

“在我看來，”他故意逐字逐句地強調。“你是我達成計劃的唯一希望。此外，我將付你一大筆酬勞，我想我應該有權利得到令人信服的演出，你不同意嗎？”

他銳利的口氣讓瑪格震驚地眨眨眼。

艾琳則只是異常正式地低下頭，讓他了解她生氣了，但並未膽怯。

“當然，爵爺。”她嘲弄地說。“我會盡力使您滿意。”

“謝謝。”他為什麼要這麼嚴厲？他從未如此動怒。

瑪格急著要當和事佬。“真的，艾琳，你不用擔心伊畢會說什麼。社交界有誰會去聽信被解僱、又沒推薦函的管家，卻懷疑聖梅林伯爵呢？”

“我知道，但他知道我們開玩笑時說的話其實都是真的。”

“就算伊畢散佈謠言也造成不了傷害，那隻會被當成老調重彈。”瑪格說。

“她說得對。”亞瑟說。“鎮靜些，艾琳。我們不用去擔心伊畢。”

“我想你們說得對。”艾琳說，但仍一臉不滿意。

瑪格嘆口氣。“好了，那就解決了，你可以留下來了。”

艾琳皺眉。“那讓我想到，我們似乎仍短缺人手。”

這個問題必須解決才能開始調查，亞瑟疲憊地想。他拿起筆，抽出一張紙。“我會送封信到介紹所去。”

“不用再浪費時間面試介紹所送來的人選。”艾琳簡潔地說。“莎麗有兩個姐妹都在找工作，其中一個似乎是好廚師，另一個則很樂意擔任女僕的工作。我想莎麗很適合當我們的新管家。還有，尼德有叔叔和表哥都是很有經驗的園丁。正好他們的僱主剛賣掉城裡的房子，解僱了所有員工，所以他們也在找工作。我建議可以僱用他們。”

瑪格拍拍手。“老天爺，艾琳，你真是太棒了。人手的問題全解決了。”

可以擺脫尋找新僕人的重擔，亞瑟大大鬆了口氣，甚至想抱起艾琳，親吻她。

“我把這件事交給你處理。”結果他只很正式地說。

她只是隨意點點頭，但他覺得她似乎很開心。一項迫切的問題又解決了，他的心情也振奮起來。

“請兩位見諒，但我必須上樓去換衣服。”瑪格起身走向門口。“範先生就快來了。我們今天下午要去一些書店。”

亞瑟起身走過房間替她開門。她急急穿過走廊，消失無影。他回頭看到艾琳也準備跟著離開，便舉起一隻手。

“若你不介意，”他輕聲說。“我想跟你討論約翰告訴我的事。”

她停在地毯正中央，露出興奮的表情。“你找到他了？”

“對，謝謝你建議我去找他的心上人。”他看看鐘。“四點多了。