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李世民還真未必能吃得消，其三，李貞素來是個打太極的高手，天曉得他說出要去安西的話頭是不是打算以退為進，李世民著實不能不多想一些。

“八哥，那安西之地如何是去得之處，您可萬萬去不得啊！”李世民尚未開口，站一旁的李治反倒先急著叫了起來道：“父皇，您可不能讓八哥去受那等苦。”

呵呵，瞧都急成這樣了，老九這廝還算有點良心麼。李貞見李治著急得汗都憋出來了，心中略有些子感動，不過臉上卻依舊平靜，對著李治躬了下身子道：“太子殿下明鑑，安西之地乃是我大唐邊境能否安穩的關鍵所在，此地若能控於朝廷之手，外敵自是無患邊之可能，哥哥雖不才，可自幼師從李、秦二位老將軍，自該為國分憂，無甚吃不吃苦之言。”

李貞這話表面上看起來是對李治說的，其實卻是說給李世民聽的，那意思就是表達自個兒去安西並非以退為進來要挾老爺子，而是真的願意去安西。李世民本就是精明人，又如何聽不出這話裡藏著的話，眼中飛快地閃過一絲精光，突地開口問道：“貞兒能心繫朝廷，朕心甚慰，然安西事關邊防安寧，貞兒打算如何著手，又需多長時日能平？”

嘿，老爺子動心了，咱就等著您老開口問了！李貞一聽老爺子終於開了口，心中暗自得意了一把，知道大致有戲了，不過卻並不敢帶到臉上來，假作沉思的樣子，輕皺了下眉頭，沉吟地說道：“回稟父皇，安西各方實力纏雜，若是光靠戰，則戰不勝戰，必定是永無寧日之狀，兒臣以為要想綏靖安西，須得三分軍事七分行政方可見效，若是能得朝廷襄助，則三年必可有小成，六年當可見奇效，若能持之以恆，則二十年內不單安西便是整個西域都將是我大唐的固有之疆土！”

“哦？”李世民輕咦了一聲，掃了眼李貞，皺著眉頭好生想了想之後，這才接著道：“貞兒能戰而不好戰，又能思及政治，朕實是開心，只是這個七分行政又該如何著手？”李世民這個話算是問到了點子上，無他，西域小國無數，各成體系，彼此間的關係錯綜複雜，要想推廣大唐之行政體系絕非易事，這可不是說著好玩的，換成李世民自個兒去安西也不敢拍著胸脯保證自己一準能成事。

李貞素來不打無把握的戰，既然早已料到自己將會被貶出京，又怎會不預先做些準備工作，說實話，李貞選擇安西作為自己安身之場所，其實有著四重考慮：

其一，安西雖小國無數，關係錯綜複雜，不過以唐軍之善戰及各種先進文化理念而言，統合起來其實並不算難，若是能將安西全盤掌控在手中，哪怕將來老爺子不再換太子，李貞要想發動“靖難之役”也容易得很。

其二，李貞所來自的時空裡，那些個所謂的西域本就該是中國的領土，只是歷朝歷代對這些邊陲之地重視不夠，從而導致了邊患不斷，若是能成功地統合西域，並以西域為鑑去整合草原的話，或許有可能避免後世金、蒙元等少數民族侵掠中原的慘劇，儘管李貞也明白此事極難，不過不去試試，又怎能知道能不能成？

其三，李貞手下不缺武將，可在文官體系上卻始終未曾取得甚突破，這一條固然是起步稍晚之故，可固有勢力的存在未必不是根由之一——“立嫡不立長”這等觀念在世家政治中始終是佔有著穩固的地位，而今的朝臣，尤其是高層中基本上都是世家出身的人物，李貞這個庶出皇子要想拉攏他們，難度太大了，吳王李恪的遭遇就是前車之鑑，既然如此，李貞也就只能走自己培養這條路，可問題是這條路也不好走，不單需要時間還需要契機，而經營安西將會是李貞培養文官人才最重要的一步——自打李貞推出了印刷術之後，算是徹底打破了世家子弟對知識的壟斷，大唐百姓中知書達理者愈來愈多，每年科舉中選者也越來越多，可問題是那些個出身微寒的學子即便中了進士，卻依舊無法選上