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夫們剛才說的話可能已經傳進越智龍平的耳中，就連被安置的神樂殿下方的松藏等人所說的話，恐怕也全被他聽進去了。

但是越智龍平並沒有任何表示，他依舊緊閉雙唇，全身被孤寂。優鬱的情緒籠罩著。

危險任務

“啊！這、這個……”

這是廣瀨警官看到刑部守衛屍體時的第一個反應。

不過，並不是只有廣瀨警官有這樣的反應，就連他帶去的搜查人員也都發出相同的驚呼聲。

雖然這些辦案人員早已經習慣與死屍面對面，但刑部守衛這樣的死法仍然教人看了頭皮發麻。

等大家的情緒科鎮定下來後，負責拍照存檔的人員開始工作，任何一個角落都不放過。

鑑識人員則忙著在命案現場四周撒銀粉，採集可疑的指紋。

在這些人當中，唯一沒有采取行動的只有下津井警局的法醫——木下醫生。只見他一邊摸著斑白的鬍鬚，一這凝視著屍體，過了半晌才說：

“廣瀨，待會兒再告訴你……當然，詳細情形還是得由醫生開具死亡報告書才行。”

“磯川警官，你說你知道死者的死亡時間？為什麼？”

“因為我一發現屍體的時候，就立刻摸屍體的手，以便確認他是否還有心跳，結果死者的手和胸部都還有餘溫。”

“那是什麼時候的事？”

“正好八點四十分。”

“是你先發現屍體的嗎？”

“不，我是第二位發現這具屍體的人。”

“那麼最初發現屍體的是……”

“是越智龍平先生。”

磯川警官一邊說，一邊看了一眼站在拜殿的金田一耕助。

為了不想妨礙鑑識人員的蒐證工作，金田一耕助特地留在拜殿待命，不過他一雙眼睛始終沒有離開過格子窗裡面的內陣。

“什麼？你是說越智龍平先生？”

廣瀨警官一臉驚訝地叫出來。

“是的，而且那把黃金神箭也是他奉獻給刑部神社的。”

聞言，廣瀨警官的眼中不禁充滿狐疑的神色。

“你說越智先生是第一個發現死者的人，這是否有什麼重大意義？”

“關於這一點，目前我也無法確定。對了，金田一先生，越智龍平是什麼時候離開家裡的？”

磯川警官對金田一耕助喊道。

“八點半左右我送他到玄關，看著他的座車開走之後才回房休息。”

“原來如此。”

磯川警官點點頭，接著對廣瀨警官說：

“大約在八點二十分的時候，神社裡發生一起小火災……”

“是啊！我剛才也聽說這裡發生一起小火災……咦，難道這場火災跟命案有關聯嗎？”

“這個我不清楚，但是我不認為這兩次事件是完全獨立的偶發事件，至於原因是什麼，我也說不上來，反正當時在場人現在全部在神社裡，你可以間問他。”

“是的，警官，接下來呢？”

“因為發生火災，我便急忙衝到正門……對了，我要特別補充說明的是，在發生火災之前，我一直和神樂大夫們在一塊兒，所以……”

“哈！你是不是獲得什麼新訊息了？”

“你真聰明！總之，我發現他們那群人隱瞞了一些事情，只可惜來不及套出他們的話，外面就傳出失火的訊息了。

還好那場小火很快就被撲滅，而越智先生沒一會兒也到達這裡；當時我特別看了一下手錶，時間是八點三十六分。”

“嗯，如果他八點半離開家裡，那個時候也差不多該到這兒了。”

“是啊！越智先生到達之後，一發現神社裡遍地