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蕭嬙卻安撫他道，「將軍府就在皇都，你想見我隨時都可以見到啊。」

明明是自己的婚事，毫不在意，反而來安慰他。他心裡更生氣了，長姐她，就不能為自己活一回嗎？

然而，他又不能輕易放開長姐的寵愛，神色黯然道：「長姐若有了夫君，還會一如既往的想著弟弟嗎？」

他在蕭嬙眼中看到了一抹複雜之色，像是在做一個痛苦的決定。

半晌，才聽到她的回答：「人總會身不由己的被歲月改變，我沒有十全的把握保證自己一成不變，但唯有一點我可以給你承諾，阿姊會一直做你的後盾，保護你，你願意相信我嗎？」

蕭瑾勉強振作起來，牽著馬往回走，頭也不回道：「才不要長姐保護。」

這世上，哪有女人保護男人的道理，蕭瑾心道，理應是他來保護長姐。

……

「阿姊會一直作你的後盾……」

「你願意相信我嗎……」

長姐的話在耳邊揮之不去，原來，早在很多年前，她便做出了抉擇，選擇保護自己。

而他，卻沒有相信長姐的話，將彼此推入深淵。

他捧著畫痛不欲生，抬手抽打著自己的臉頰，悔恨自己為何沒有信她。

他發瘋似的走到牆角，顫抖著那一沓一沓的畫都鋪展在地板上。

一幅幅絢麗的畫，一幕幕過去的回憶。

她是懷著怎樣的心情畫下這些過往，又懷著怎樣的心情忍受著飽含痛苦的三年呢？

蕭瑾不敢去想，卻又忍不住去想。

「我都做了些什麼？」他一遍又一遍的質問自己，顫巍巍的手輕撫著那一張張易碎的畫，眼淚止不住的流著。

「晚了，一切都晚了，多美的過去啊，竟被我親手毀掉了。」

狂風似有所感，再次襲來，將燭臺打翻在地上，點燃了滿鋪的畫卷，火勢迅速蔓延，跑著跳著攀上一切可以燃燒的東西，帶著燒灼一切的恨意想要抹去屋中的一切。

火順著床簾蔓延到蕭嬙的屍體上，蕭瑾眼看著她隱沒在火光裡，突然就失去了求生的意念，就這樣隨她而去，倒也不錯。

門外的侍衛見有火情，連忙救火，破門而入，救出了頹廢的蕭瑾。

懷玉小皇子也被奔走相告的救火聲吵醒了，哭著喊著要見阿孃，僕人們拗不過他，只好將他帶來，與一身狼狽的蕭瑾打了個照面。

蕭瑾空洞的眼神在觸及小懷玉時，突然亮了起來。

曾經，小懷玉的存在像一根刺，無時無刻不昭示著他禽獸似的行徑。他視小懷玉為汙點，視他為孽種，一度起了殺心。

也是在那一次，蕭嬙第一次跪下來求他，甚至為了留住這個孩子主動向他求歡，他心軟了。

這個從未被他正眼瞧過的孩子，眼下卻成了他的救命稻草，是支撐他活下去的唯一希望。

「是啊，我們還有孩子……我們還有孩子……」蕭瑾又哭又笑，餓狼撲食般的抱住大氣都不敢喘的小懷玉，小懷玉被這突如其來的父愛嚇得哇哇大哭。

蕭瑾沒有哄他的意思，任憑他又哭又鬧，御前侍衛拎著水桶來到此處救火，他卻冷眼制止了，「不必救了，傳朕旨意，將所有照顧過皇子和皇子生母的奴僕，連同這別院，一起燒掉。」

不一會兒，此起彼伏的慘叫聲響起在荒僻的別院，很快就消散在熊熊烈火之中了。

隨行的三名御前侍衛，齊刷刷跪在蕭瑾身前復命：「陛下，別院中已經沒有活口了。」

「是嗎？」蕭瑾笑得森然可怖，「過了今夜，朕如若聽到任何關於皇子身世的流言，你們、和你們的家人都以死謝罪吧。」

侍衛們又怎會聽不懂帝王話中的深意呢，那樣驚天