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天家效力，為朝廷分憂。能為朝廷搞到錢，得罪人，我不在乎。老爺子，您是江南官場上一面大旗，我不拿您下刀，我該拿誰下刀？您不帶頭交稅，別人有樣學樣，我這稅還怎麼收？”

劉一儒見對方鐵了心，也知勸下去枉費唇舌。按他的為人，是很想和鄭國寶周旋一番，分個上下高低的。可是如今他的身體狀況，已經不允許他再結這麼個仇人了。自己的兒子撐不住場面，劉系的人馬需要逐漸安置，以便將來能最大程度保住自己的利益。這種安置，又可能和其他幾系的人發生衝突。現在可不是和權貴開戰的時候，左右交稅不是自己一家交。大家都要交的，也不是單純從自己身上下手。

可是那些商戶既然投獻在自己名下，現在自己要交商稅，這事還是不大好張嘴啊。鄭國寶看出他為難，倒也十分體貼。“劉翁要是覺得不好下場，不如干脆來個撒手閉眼，不聞不問。日久天長，那些商戶自己交了稅金，就與您老人家沒什麼關係了，您說是不是這個道理？”

等到劉一儒回到家中。將會面之事說明。早已經換好了衣服，香湯沐浴，將昨夜的痕跡一掃而光的劉勘之大喜道：“那狗賊竟然如此說法？這是天要亡賊，使其自取死路！昔日張江陵做不成的事。他居然還敢去碰。這回正要看他如何粉身碎骨。”

劉一儒道：“你也不要太過得意。時也勢也，張江陵做不成，未必他便做不成。單說這礦稅監。如今不已經是蔓延各省，糜爛國朝？當年張江陵，也想不到，能有這一手段。如今我們的第一要務是安頓好自家人馬，那些稅款終歸是小問題，且由商家與他自己去周旋吧，老夫不管了。不過這一番試探，也算弄明白了他的來意，這賊子果然是來江南刮地皮的，也沒什麼別的意圖，這整飭鹽法，也多半是要鹽商孝敬。你回頭跟揚州那邊說一聲，讓他們做好準備，免得到時候慌了手腳。”

劉一儒親往欽差行轅，無功而返的訊息，在南京官場上迅速傳開。劉系在江南官場上不是最大的一個系統，但也不是最小的一個系統。這些商人的事，又不算什麼大事，劉系大佬親至，也沒能保出幾個投獻於門下的商賈。這事一來給南京官場增加了談資，二來，也讓這些人意識到，鄭國寶對於商稅和常例的事，看來是要動真格的。

這些人對於收商稅這事，自然是充滿了牴觸情緒。或者說，這些人對於收稅這事，不拘農商，都充滿了牴觸情緒。以至於在另一個位面的明朝崇禎時期，靠著南方人在朝堂上人多勢眾的優勢，將三餉提編加到北方頭上，對南方要求減稅。乃至浙江一年上解茶稅僅紋銀十二兩，又不顧實際情況，將各種稅收加到了北方頭上，最終導致民變四起，流民打進了京師。

不過現在，他們不是為了收稅和鄭國寶起正面衝突的時候。劉系大佬劉一儒老邁年高，怕是行將就木，這個時候劉系的安置問題，空缺位置的角逐問題，以及一系列的交易與談判，才是當下的重點。與之相比，區區的商稅、常例，都是小問題，暫時可以不去考慮。

更有揚州鹽商派在南京的眼線快速回報，國舅這次來，確實是帶了個存錢的匣子和撈錢的耙子，不過也僅僅是要刮地皮，應該不至於有太大的動作。

在這種背景下，那些商人發現，自己的靠山，並沒有在第一時間來救援自己，相反倒是不聞不問的態度，任憑錦衣衛把自己這些人關在行轅裡不放。這些錦衣倒也不動粗，只是例行詢問，問完了之後，就把人一關。每日三餐，不離窩頭、鹹菜。

那些富商，多是一飯之費，可達千金的豪奢人物，這種粗礪飲食如何下的了口？想要吃好的，倒也簡單。錦衣衛待客周到，保證讓各位員外賓至如歸。各種菜色，全都能提供，前提是要付錢。

比如三十兩一個的肘子、五十兩一條的魚，這都不叫事。反正各位員外家裡金山