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教習找主母的人間喜劇，不知上演了多少。

這幹江湖人維持治安，倒是比軍隊和衙役的效率高的多，鄭國寶乾脆又把兩浙武林拉了進來，總算是穩定了揚州的局面。這時揚州本地的商人不多，經濟主要就是服務型經濟結構，以食客篾片、幫閒等等為主業，另有瘦馬等地方特產。原本七大綱商一倒，這些揚州本地百姓還只當天要塌了，從此再沒有好日子過。可是後來發現，洞庭幫的財主老爺們，與之前的西商、徽商並無什麼不同。一樣需要幫閒、僕役、篾片等等。

相反由於大批商人到揚州來搶購鹽票，揚州人的日子倒比過去更為好過。這些百姓倒是不住的唸叨起，鄭國寶的恩德。客棧、清樓、生意一天比一天紅火，單是出租房子鋪面的，一天就不知能收入多少。這鹽票不能傳輩，但是可以就地支鹽，不用爺爺拿到引，孫子支不到鹽。又有一批支到鹽的商人大張旗鼓的離開揚州，這訊息越鬧越大，據說連遠處的商人，也憋著到揚州發上一筆。

這日鄭國寶正自安排著分發鹽票，這票先給誰，後給誰的大事。有人拿了稟貼來報，有蘇州徐進求見。鄭國寶見了這稟貼，忙吩咐一聲：快請進來。

這位徐進論功名只是個舉人，可是論身份，他卻是申時行的表哥，實打實的長輩，鄭國寶哪敢怠慢？當年申時行祖父從小過繼在徐姓的舅舅家裡，從那一代開始，他們就都改姓徐。還是後來申時行中了進士，金殿殿試時，才由嘉靖下旨恢復本姓申。

申徐兩家，親如一體，這位徐進不走科舉仕途之路，安心經商置產。據說他為人十分和氣，因此百姓們不大好意思欠他的糧賦，投獻田地的人，排成了長隊。而蘇州的府官也不大好意思核查他的田地，徵收他的賦稅。他又肯為朝廷出力，不管是完糧完稅的苦差事，他都自己承包下來，再去下面催收。朝廷在蘇州辦什麼東西，官府也都推給這位徐老，自己只管收數就好。似這樣的人物，自是地面上最大的良民，國朝鄉紳的典範。

至於說鄉下偶有些無知蠢徒，對徐員外不夠恭敬，甚至指天怨地的咒罵，還有的與徐家幾位少爺有衝突的。老天也看不過去，不是讓他們斷了腿，就是讓家裡的女人懸了梁，再不然就降下一把天火，燒了他的房子，總之善惡有報，天道輪迴，總是無錯的。

鄭國寶到揚州辦鹽務，徐員外初時是十分不贊成的，也就沒來上門與這個晚輩敘談。等到後來七大綱商全都拿了，揚州改引行票，徐員外怕後生仔辦事不牢，把這麼大的事情辦砸，第一時間乘船帶著家奴到了揚州。先弄了張條子到灘上支鹽，又找書辦要了三千張鹽票，為晚輩探路。今日前來，多半是那鹽銷的還可以，又要條子來了？

等到見面之後，卻見徐員外身後，還跟著幾位員外打扮的人，不知是什麼路數。徐進等坐定之後，手捋鬍鬚道：“國寶啊，你這年輕人做事，也是太過急噪了。申閣對你的提點，還是不夠啊。催繳鹽課這麼大的事，哪能像你這麼操辦？我那表弟也是太也信的著你，好歹也該派個老成些的大員來辦。你說說，這麼大的數目，萬一有個閃失，誰來承擔啊？老夫好歹是個長輩，不來坐鎮，心裡不放心啊。這幾位，是老夫的朋友，說是想來見見你，與你談談這催課的事。”

那幾位員外一一通了姓名，卻是三家晉商。一個是那惠農錢莊如今的大老闆馬千里，一個是楊家的主事人楊萬鍾、一個則是王家長房的王傳孝。

這三位晉商，也是如今晉商集團中做頭幾把金交椅的人物。到了關外，與韃子大汗�