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將夏春朝拉至內室，拉著手哭哭啼啼，直訴悽苦並懊悔之情。

夏春朝言道：“我曉得婆婆厭我，我又何必回來討這個憎嫌？相公已將朝廷的賞賜盡數留在這裡，婆婆好生打理著，也就夠餘生盤纏了。我倒勸婆婆一句話，往後還是自家頂立起來，凡事多個盤算，別總耳根子軟。這日子倒也還長，還有個姨娘在那裡，往後可要怎麼好呢？”言罷，更不多說，甩手出門去了。

待陸賈氏靈柩出殯，夫妻二人再度歸家，彼此並無話說。

時光荏苒，匆匆已是兩年。

陸誠勇雙腿已然大好，再度回朝廷復職，領了個京城的武將差事，再不曾外出。只是夏春朝已住慣了鄉下老宅，便不曾搬回城中。

這日，正當初夏黃昏，暮鴉歸巢，天色漸暗。

夏春朝坐在院中藤椅上，做些孩子針線。那夏玉卿已將三歲，正是蹣跚學步的年紀，在院中磕磕絆絆的玩耍，纏著長春與她摘花捋葉兒的。

片時，只聽前頭門上一陣響動，長春便笑道：“必是少爺來家了，奶奶看哪裡擺飯？”

夏春朝已是懷了六月有餘的身孕，肚腹高隆，懶怠動彈，只看了一眼地下，說道：“把這地掃了，抬桌子出來吃罷，院裡涼快。”

幾個丫頭答應著收拾了，才將桌子抬出來，陸誠勇已然邁步進門。

夏春朝見丈夫歸來，撐著腰身，就要起來。陸誠勇已然大步上前，在一旁坐了，笑道：“你不必動了，就坐著罷。”夏春朝亦含笑道：“也不知怎的，這次才六個月上，肚子就這般大了，日常走動就覺得墜的很。”陸誠勇捏著她的手，說道：“再有兩個月就罷了，前次你生玉卿時我不得在家，這次我定然陪你。”

夏春朝笑了笑，又問道：“近來那事怎麼樣了？”陸誠勇道：“今兒聖上下了旨，抄了侯府，闔府上下流放三千里，兩日後就要動身了。”夏春朝笑道：“他們倒也有今日，我還當他們是盤根的大樹，怎樣也倒不掉呢。前兒傅姐姐來問我討馮周去，說要進宮對峙，我只道不過又是個替死鬼充數兒。這兩年間，同他們也沒少相爭，從來只是滑不留手的。”陸誠勇說道：“司徒仲因著前朝的事，上面想要除掉他不是一日兩日了，他還不知檢點，到底栽在了今日。”

夏春朝嘆了口氣，說道：“只望紅姐兒在天之靈有知，也算替她出了這口惡氣。可憐她青春大好的年紀，就這麼稀裡糊塗的送了命。”陸誠勇點了點頭，道：“待我休沐，就到她墳上去看看。”

夏玉卿見父親回來，跌跌撞撞上前，抱住父親膝蓋。陸誠勇就勢將她抱起，放在膝上。

俄而，幾個丫頭端了飯菜上來，一家三口便一道吃了晚飯。

夏春朝身子不便，陸誠勇拿湯匙喂女兒吃粥，看見桌上的水晶包子，忽然想起一事，說道：“今兒下了朝回來，路過咱家鋪子，卻見間壁的和祥莊關張了，不知是個什麼緣故。”

夏春朝說道：“前兒傅姐姐過來吃茶，說起這事，好似之前宮裡一個得寵的嬪妃吃壞了肚子，追查起來竟是這和祥莊的點心出的差池。出了這等事，他們生意做不下去也是情理之中。沈家這幾年沒少擠兌咱們，若不是傅姐姐幫襯著，生意還不知到什麼田地呢。”

陸誠勇聽了這席話，點了點頭，未再多言。

少頃吃過了晚飯，夫妻兩個相攜回房。

夏春朝安頓女兒睡下，回來在妝臺前坐了，一面卸妝摘頭，一面道：“自打那王氏回了孃家，哥哥再沒續娶，如今說要把那丫頭扶正，父親過來問我的意思。我想著好歹行哥兒也是舉人了，家中門第再不似往日。我倒不是看不上那丫頭出身，但這等偷雞摸狗的，到底不是正經人的做派，只怕難上臺面，還是讓她做個姨娘罷了。”

陸誠勇梳洗已畢，走上前來，