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柴夫人道：「我看這孩子面相有福，哪裡就經不起呢？」

阿沅本不為過生日來，見著柴夫人身邊的一個年輕媳婦，穿一身寶藍衣裳，頭上插三支白玉釵。

阿沅故意拂下一個茶碗，柴少夫人忙不迭伸腳尖接了，輕輕踮起，放回桌上。

阿沅微微一笑，向黃夫人道：「我與柴少夫人一見如故，領她在家裡別處逛逛。」

黃夫人道：「這孩子整日想著玩，過生日哪有主人先逃席的？」

柴夫人道：「去罷去罷，這園子大，仔細別絆著石頭。」

阿沅點頭，拉著柴少夫人，沿著遊廊，換了一處清靜的亭子。

亭邊的池子蓄了許多仙鶴、白鷳、孔雀、吐綬雞，廊下又掛著十幾架白鸚鵡、綠鸚鵡、秦吉了。

雀鳥啾啁，更見清幽。

柴少夫人頭一回見阿沅，心裡不解，道：「你尋我是何意？」

阿沅道：「我有事相求。」

「你有事求我？」柴少夫人緩了緩。

阿沅道：「外子應酬往來，常要在小秦淮。今日身上多一樣香帕，明日多一樣汗巾。我不知如何是好，倒是聽聞姐姐頗有辦法，特向姐姐請教。」

柴少夫人一聽，笑道：「原來是為這樣一件事！你我也算同病相憐。」

柴少夫人揀石凳坐下，又喚阿沅坐下，苦口婆心道：「天下女子莫不可憐，我哪有藏掖的道理！好妹妹，要說御夫之道，在一個勇字。」

「這從何說起？」阿沅問道。

柴少夫人道：「我家那位久浸煙花，十分不堪，但見了我仍要讓三分，這是何理？妹妹不曉得，這就是一個勇字。所謂狹路相逢，勇者勝。又所謂他不仁，我不義。你不必管他什麼面子裡子，先滅了他的威風，萬事可談。」

阿沅道：「如何滅他的威風？」

柴少夫人道：「這在一個武字，你打服了他，他哪裡還敢生事！」

阿沅笑著點頭，道：「可惜我不曾學武。」

「這無妨，我教你幾招，已夠閨房之用。」柴少夫人道。

說著，柴少夫人扶著阿沅起身，手把手教她幾招，不外乎鎖喉、錯筋、碎骨。

阿沅照柴少夫人的意思，她來鎖喉。

阿沅不分輕重，用力極緊，扣住柴少夫人的脖子，柴少夫人臉色慘白，起掌來打，阿沅一招握著她手腕，錯了筋，柴少夫人痛得叫出聲兒來，飛腿要踢，阿沅提起腳尖踢在她踝上，差點碎了柴少夫人的腿骨。

阿沅幾招試出柴少夫人的高低，鬆了手。

柴少夫人半天緩過來，連忙叮囑道：「妹妹在武學上天賦異稟！只是萬萬輕些，不然怕是要守活寡。」

阿沅忍俊不禁，又道：「今日家中擺宴，底下人忙忙亂亂，姐姐先回席中稍坐，我到後邊瞧瞧。」

柴少夫人點頭，笑道：「難為你過生日也不得閒。」

阿沅送柴少夫人幾步，這才折去看趙洵那邊的情形。

卻說前院裡，趙洵擺宴請那些掌櫃的，因都是逍遙樓的長輩，敬酒不能不喝，他敬了一巡，長輩都笑道：「洵兒出息了，也曉得找媳婦了。」

趙洵笑著又敬了一巡，醉了大半，才想起正經事，拉起柴少爺，說要請他看新買的鬥雞，長頸烏喙，能飛上屋頂啄穀粒吃。

柴少爺紈絝之輩，最好這些玩樂功夫，聽了心動。

趙洵引他到了一處花廳，廳裡放了四五個籠子，果然都是雄赳赳、氣昂昂的飛禽大將。

柴少爺看了這隻，又看那隻，看得入興，將鬥雞放出籠子。

趙洵悄悄退出房來，闔上門，上了鎖。

柴少爺沒回過神，那些鬥雞不相容，起了狂興，滿屋子飛騰，