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柴少爺敬趙洵一杯酒，飲盡了，又向廳下喝道：「給我使勁打！這老匹夫捲了我銀子，還敢用酒色誆我！若非黃公子出手相救，」柴少爺笑著，敬趙洵一杯酒，道：「又幸而那日，我爹叮囑我去接貨之後，他人就上京給相爺祝壽去了。不然被他拿著，這會廳下挨板子的，可就是少爺我了！」

趙洵冷眼旁觀，陪飲幾杯。

這時，柴家的管事又來稟道：「少爺，給那老夥計通風報信的人查出來了，是老爺書房的寫字先生。」

柴少爺道：「人呢？」

管事為難道：「可惜讓他跑了，已派人追去了。」

柴少爺罵道：「算他有運道，若被我拿著，打死了算數！我說怎麼我一到碼頭，那老傢伙就在慶福酒樓訂了桌，還叫了幾個彈唱的相陪。」

屏風這邊，柴少夫人聽到這，低聲罵道：「自個兒尋歡作樂，誤了事，倒先怪別人。」

旁人不曾聽見，趙洵聽見了，望過來，瞧見阿沅，微微一笑。

這會，又有人通傳，說俞大舅來了。

阿沅暗暗瞧著，只見來人七尺身材，不胖不瘦，臉上常笑，似彌勒佛一般。

柴少爺、趙洵都起身，各道姓名，照例寒暄，方才落座。

阿沅又細看來人舉止，看不出武功底子。

倒是退在他身後的兩個隨從，吐納輕勻，一瞧就是練家子。

俞謹庵看看廳下捱打的，問道：「這就是那不長眼的？」

柴少爺點頭，又朝廳下罵道：「不識時務的老奴才！枉我抬舉他去川廣做買賣！」

俞謹庵冷笑道：「不識抬舉的多了，我往小秦淮叫了六個唱的過來，往日她們還喬張喬致，如今一聽是我的名頭，嚇得喪膽，哪個不來？」

柴少爺笑道：「邵九娘前車之鑑，她們誰敢不學乖？」

趙洵聽得這句，神色淡淡。

阿沅也曉得這話不算數，戲謔之詞，並無實證。

稍後，那六個彈唱的女子來了，打扮得齊全，先到廳前齊齊磕了頭，方才坐下，個個臉帶笑意，朱唇輕啟，接連彈唱了幾套，以助酒興。

柴少爺見聲色動人，笑著說起買妾之事，又說要送幾個出色的蘇州女子到俞府。

屏風這邊，柴少夫人聽得牙癢，卻也不好發作。

酒酣話多，柴少爺話裡再三謝過俞謹庵疏通鹽引之事，又提到鈔關放行。

俞謹庵笑道：「妹夫何其見外！」

說著，他雖與柴少爺說話，餘光卻打量趙洵。

趙洵道：「適才二位兄長說起鹽引之事，家父早也有意，可惜沒有門路。」

俞謹庵聞言笑道：「你我今日只飲酒，不說旁的事。」

柴少爺也笑道：「來日方長！來日方長！」

說著，柴少爺又吩咐底下換新曲來唱，一時酒桌飛觴，又喝了兩個時辰，將近三更天，俞謹庵起身要走，趙洵也辭了，柴少爺款留不住，送至大門口，先看俞謹庵的馬車走了，又送趙洵。

待阿沅的轎子出來，趙洵也上轎走了。

兩人回到筱園，更衣歇息，燭火之下，趙洵挨著阿沅躺下，卻仍是眉飛色舞。

阿沅低聲問道：「你喝醉了？」

趙洵道：「這回沒有，不然怎麼瞧見阿沅躲在屏風後頭，怕我買妾？」

阿沅無奈，道：「我瞧俞謹庵，又不是瞧你。」

趙洵點頭道：「那阿沅看出什麼沒有？」

阿沅搖頭，問道：「你呢？」

「我也沒瞧出來。」趙洵道。

片刻，阿沅又問道：「鹽引是什麼？」

趙洵隨口答道：「本朝販糧到邊關，可換取鹽引，但路途遙遠，鹽商機敏，