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政以來，以權售私，矇騙聖上壓制下臣，冒天下之大不韙，竟敢扣留察疏，這在二百年京察史上，是從未有過的事情。在疏中，劉元珍還參劾錢夢皋取媚沈一貫，動不動給別人戴上“結黨”的帽子，並強調指出歷朝都有小人以結黨之罪摧殘善類的。……劉元珍的奏疏，在朝野引起很大的反響，顧憲成在邸報上讀了劉的奏章後，他清楚這是東林同志第一篇聲討浙黨的檄文，他在《與友人書》中寫道：“這是為天地贊化育事，竟出於我鄉，又出於我黨，不覺喜而欲狂。”

錢夢皋依仗著沈一貫的撐腰，有恃無恐，隨即上疏反誣劉元珍，說劉是主察人之一都御史溫純的“鷹犬”　，實際上溫大人早被沈一貫黨羽陳某所參劾，已閉門不出九日了。皇上原本就不相信郭正域所揭出的楚王亂宗一事，對郭早已沒了好感，此時竟完全站在首輔沈一貫一邊，偏聽錢夢皋所說的“主察為郭正域趨使”　，匆忙下旨撤了一向潔白奉公的溫純的官，並把劉元珍降一級調往邊遠省份。

沈一貫得意地笑了，那是一種仇者的快意，錢夢皋也笑了　，那是一種轉敗為勝的慶幸。錢夢皋為了酬謝首輔大人，特地花高價買了一張唐伯虎畫的春宮畫，並親自送往相府。

在相府書房，沈錢二人正在觀賞這幅令人怦然心動的畫兒，家人領著一位氣宇不俗的布衣百姓來到門前。沈一貫定睛一看，認出了來者正是前些年被罷官的趙南星，沈示意錢把畫兒捲起，然後把趙讓進屋中。沈一貫一臉的疑惑，問趙說：“夢白（趙南星字）先生，久違了！什麼風把你給吹來了？”

趙南星爽朗一笑，開口說：“無事不登三寶殿，今天趙某專為本縣遭了洪水，請求朝廷罷免捐稅而來。”說完從懷中掏出一份呈狀，遞給了沈一貫。

沈大致瀏覽了一遍，內容無非是說高邑縣城北有個泥河，不久前發了大水，害得百姓顆粒無收，可上邊官府仍規定賦稅錢糧照交不誤。……末尾附有一首歌謠，上面寫道：“泥河發大水，大得嚇煞人。水從崗頭過，淹了五百村。漂走一萬家，還望開皇恩。”這時錢夢皋也湊過來看，他開口唸過一遍這六句歌謠後，像是突然發現了什麼，隨即喊叫起來：“我去過河北高邑，全縣統共一百來個村莊，哪來的五百村子被淹　？胡說　！”接著他又指著狀子說：“這上面寫漂走一萬家，誇大其辭，誰信呢？”

趙南星哈哈一笑，說：“錢大人，你真是孤陋寡聞。高邑城北八里，有個崗頭村，泥河決口，正從崗頭村漫過。泥河南岸有一村莊名叫‘五百村’，村北頭住著一家姓‘萬’的百姓，房屋確被大水沖走了。怎麼樣，我那幾句歌謠不是胡說吧？”

錢夢皋一時語塞。沈一貫忙接過話口，他打著官腔說：泥河發水，這免捐稅一事，須由一省的巡撫向朝廷提出，趙先生怕是越俎代庖了？

趙南星微微一笑，說：“非也　！　如今巡撫大人遭稅監王虎轄制，已無暇過問災情。我們那裡是稅使說了算，他才不管百姓的死活　？無奈之下，趙某受百姓委託，只得進京來為民請命了！”

沈一貫沉吟了片刻，說：“看在往日同朝為官的面上，趙先生，我替你稟報聖上就是了。”

站在一旁觀望的錢夢皋，此時眼珠轉了轉，他打算回敬一下這位盛氣凌人的削職官員，他用半是譏笑的口氣說：“趙先生，昔之山人，山中之人；今之山人，山外之人，先生做個山中隱士多好，何必操心山外黎民的苦樂　？”

趙南星拿眼睛掃了一下錢夢皋，他回想起自己在朝為官時，曾耳聞過這位給事中錢大人的一些逸事，譬如他曾一心想巴結司禮太監陳矩，卻屢遭冷拒，如今錢某死心塌地投靠了沈一貫。……趙南星淺淺一笑，用半是戲謔的口氣說：“昔之給事，給黃門（太監）事；今之給事，給相國事，錢先生，何前躬而後諂？”