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島的去轉上一圈，大概要多少時日？俺當時就駭了一跳，忙說，這可從來沒人幹過，又不是得了失心瘋，吃飽了撐的沒事幹。可看華老爺那樣子水滴水淌的，也怪可憐，俺就寬他的心：真要那麼幹，一路上又沒啥三災兩難的話，大概也就十年左右的工夫吧。華老爺聽了，坐在椅中發了半天的呆，才又對俺說，要俺畫一張南海所有島嶼的方點陣圖出來。”

“這下俺可犯了愁了，當下告訴他，這事抓瞎，一來俺年紀大了，一時間只怕有些小島、無人島記不周全；二來俺打魚撒網倒還在行，這操筆桿子就像張飛爺使繡花針，實在是應付不來。華老爺說不打緊，當即命令牛師爺去尋摸三個畫畫的好手來幫俺。他給了三天的期限，準定三天後就要把圖交上去。”

“唉！三天三夜，俺跟那三個畫畫的秀才都遭罪了，沒合一下眼，緊趕慢趕的，總算把這張倒黴的海島圖趕了出來。第三天一大早，華老爺把俺又喚到縣衙，看了圖問：有個島，叫‘叫三姨’的，在圖上什麼地方？俺想了老半天，只好告訴他，整個南海中，就從來沒聽說過有這個島。華老爺又愣了，好半天才說：‘那我們就從這開始。’指了指圖上最南端的一個小島，‘一個一個的，都去看看。’同時，他又吩咐縣大老爺……”

海中英不禁插口道：“老爺子使得動你們的縣大老爺？”

“是呀，俺們縣大老爺平時多拽的一個人，可見了華老爺，卻灰孫子似的，連屁都不敢放一個。華老爺命令縣大老爺，馬上把這圖照原樣畫一百張給郡守大老爺，分發到南海所有的縣衙門，然後全部官船拿著圖出海，把一千二百多個島嶼分成四十塊，讓這些官船，分頭全去逛一遭。唉，這是發的哪一門子的瘋魔喲！第二天晌午，也就是二月二十二，俺就跟他們出海了。”

寧致遠、晏天良等人暗想：這位華老爺，一點兒都不瘋魔。

寧致遠問：“老爺子，他們出海去究竟幹了些什麼，您看得出來嗎？”

陳有數凝神回想道：“反正，肯定不是去隨便逛逛，好像……是專門去找人的。”

“您怎麼看出來的？”

“每到一座島，他們總不讓俺上去，而他們卻上去四處轉悠，還大聲大氣地喊。只是俺年紀大了，耳背得厲害，又在船上，離岸太遠，實在聽不清楚。他們要不是找人，那麼大聲地喊些啥？”眾人均覺此話有理。

“這一找就是四個來月，俺這輩子受夠了在海上顛簸的罪，年紀又大了，真是不想再陪他們‘逛’了。難不成還真耗上十年的光景，把這把老骨頭都扔在了海里？可華老爺一路上對俺倒很是客氣，出海前又給了俺的大小子一百兩黃金。俺沒法子，只好耐著性子陪他們。記得那天近晌午，船連走六天，水快喝完了，正發愁時，俺一下想起來，有個叫望郎浦的小島，畫圖的時候忘了畫，島雖小，也沒人，倒有山泉。當下指揮著把船開過去。等到了地界，華老爺他們乘小舢板上島，留俺在艙裡歇息。那天太陽好，俺就到船板上，想曬曬這把老骨頭，猛不愣登地卻見從島上半山腰的山洞裡，出來了一個人。華老爺見了，歡喜得又喊又叫，可距離太遠了，不清楚都說了些啥，過了一會兒，又出來了一個人，看那身打扮，倒是個女的。”

聽到這兒，晏荷影無地自容：她在講述往事時，對自己與尹延年在山洞中的情形隻字未提。想當時孤男寡女同居一處，雖然自始至終二人並無絲毫的苟且之舉，但若說出來，誰人會信？不料此刻卻被陳有數一語道破，真不知爹、二位哥哥，還有座中的其他人等會作何想法？

晏家父子也覺難堪，正窘迫至極時，卻聽寧致遠淡淡地道：“陳老爺子年紀大，必是看錯了，那兩個人，應該都是男的才對。”

陳有數一愣，但眼一掃晏家父子那像墨汁、晏荷影似紅布、其餘人青鐵般的