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實則找茬，吵嚷幾句拂袖而去，轉過天來雙雙病倒。這倒也罷了，奇的是兩個人不服藥安歇，反而跑到炤寧院門口誠惶誠恐地賠禮道歉，稱再不敢造次，只求炤寧放過他們，攆都攆不走。又過了兩日，二人病情加重，周身紅腫發癢甚至有潰爛之處，大把大把地掉頭髮，江予茼去了道館清修驅邪，江素馨則在房裡哭哭啼啼，誰都不肯見。

兄妹兩個給炤寧雪上加霜之後，並沒落到多少好處。對外一直宣稱病情不見好轉，悶在房裡或是寺廟、別院“將養”，日子能好過？

但是，別無選擇。做戲要做足，他們短時間內痊癒，炤寧的罪名便會消減，江予莫一定會跳著腳把她接回江府。絕不能功虧一簣。

炤寧一度對兩人害人害己之舉深惡痛絕，如今反倒慶幸他們不惜血本。

按理說，江素馨不該出門走動，不知為何竟冒雪前來。

江素馨進門後，便定定地看住炤寧。親眼得見她才相信，這個烏鴉嘴、煞星是真的回來了。

不是都說她重病纏身快死了麼？怎麼一點兒病容都不見，還是豔光四射的妖精模樣？

江素馨心裡恨得要死，面上卻不顯端倪。狠狠地掐了一下手臂，眼中浮現出淚光，哽咽著上前去，“四姐，你總算是回來了，我們想你想得好苦……”

紅蘺攔在她面前，笑盈盈地道：“五小姐正病著，過了病氣給我家小姐就不好了。您站遠點兒吧。”

江素馨訝然，紅唇微啟，委屈地看向炤寧，“四姐……”

炤寧一向護短兒，別說紅蘺一半原因是為自己著想，便是故意氣江素馨，她也會順著說，當下牽了牽唇，“我一向惜命。”

大夫人出面打圓場，攜了江素馨的手，指了指離炤寧較遠的座椅，“說的也是，你去那邊坐，喝杯茶暖暖身子。”

“多謝母親。”江素馨感激地笑了笑，落座後狠狠地剜了紅蘺一眼。

紅蘺毫不退讓，揚了揚眉，心說你個蠢貨！誰家的兒女會真把繼母當成親生母親一般？滿京城也只她江素馨一個。這樣的貨色，連被利用的資格也無。小姐說的對，有些小聰明實無城府的人，用起來不順手，且會漏洞百出，只為滿足報復心冒險為之，定會得不償失。

炤寧並沒起身見禮，對大夫人道：“許久未見，您還好麼？”

大夫人笑吟吟的，“自然還好。只是真的沒料到，我們急著見你，你卻像是無意相見。”居然讓她在花廳捱了這許久的凍，這會兒手腳還僵冷得厲害。

炤寧只是道：“習慣了就好。”

大夫人落座後喝了兩口茶，笑道：“我此次是過來傳話的：太夫人命你明日回府。”

炤寧玩味地笑著，緩緩搖頭，“不急。”

大夫人語氣誠摯：“太夫人甚是想念你，你便是不急於回府住下，總要回去請個安吧？”

炤寧笑開來。大夫人睜著眼撒謊的功夫真是爐火純青。

太夫人的話言猶在耳：“你固然可以認為家族不仁、燕王不義，可凡事有因才有果。你若是仁義之輩，怎會落到這步田地。離家之後，改改你那冷心冷肺的性情，興許能多活一段日子。”

太夫人眼裡的她，不仁不義、冷心冷肺，理應被放棄。想念她？不盼著她快些死掉已是難得。

作為宗婦，太夫人當初的決定也不算是錯。她能給家族帶來益處的事，只有姻緣。姻緣路斷，又不肯接受安排嫁別人，不放棄還要供起來不成？

不是她大度善良，是根本沒指望過太夫人會善待自己，反思種種，能夠客觀看待。不怨恨不怪罪，卻不代表不會計較。

大夫人見炤寧沉默不語，又道：“炤寧，聽我一句勸，明日就回去吧。耽擱得太夫人動了怒，保不齊就把你掃地出門。你已經吃