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陛下。”馬撒德回道，直起身子。

“朕相信你一路平安。”

“託阿拉和陛下的福。”馬撒德說。　txt小說上傳分享

第二十個妻子　第一章（4）

“這是你此行帶給朕的所有東西嗎？馬撒德君。”阿克巴皇帝問道，手指著馬匹和商隊帶來的一盤盤堆疊起來的絲綢和水果。

“還有一件禮物，陛下。”馬撒德對季亞斯點點頭說，“請陛下恩准，容我引見季亞斯·貝格閣下。”

“到前面來，貝格君。朕的眼睛大不如前了，到前面來，讓朕看清楚些。”

季亞斯終於直起身子，向前走了幾步，抬眼看著皇帝。他看到一個壯碩威嚴的男子，面容和善，上唇有顆痣。“你打哪兒來的，貝格君？你的父親是誰？”

季亞斯結結巴巴地告訴皇上，他說的每一句話都在耳際迴響。他感到口感舌燥，手掌汗溼。他說完話，焦急地望著皇上。皇上高興嗎？

“好家世。”阿克巴說，轉身向右問道，“你認為呢？謝庫巴巴。”

季亞斯看到坐在皇上身邊的孩子，一個大約*歲的小男孩，頭髮光滑齊整地向後梳，穿著合身的短外套和彩光暈閃的金色絲綢長褲。這是薩林王子，帝國王位的繼承人。薩林嚴肅地點點頭，小頭巾上的蒼鷺羽毛晃動著。他用清晰童稚的聲音模仿父親的口氣說：“兒臣喜歡，陛下。”

阿克巴笑道：“是啊，朕喜歡，得空多來看朕，貝格君。”

季亞斯鞠躬說：“陛下仁慈，這是臣的榮幸。”

阿克巴低頭示意米爾·阿茲，他宣讀名冊上下一位覲見者的名字。馬里克·馬撒德向季亞斯打了個手勢，兩人又鞠躬退回原位，他們沒有交談。朝儀結束，季亞斯神色恍惚地離開大廳，皇上的話仍在耳際縈繞。第二天，他又回到宮廷，等了幾個小時，直到皇上得空和他談了五分鐘。這樣談了幾天後，阿克巴恩准賜給季亞斯三百匹的職俸，任命他為朝廷大臣。

這是印度莫臥兒王朝君王用來賜封地位和地產的一套制度，依職位高低換算成一筆筆的土地，用以維持皇室軍隊騎兵或步兵的配給。季亞斯的職俸，可以靠其農產品供養一支三百匹馬的騎兵部隊，所有這些季亞斯都得從頭學起，莫臥兒朝廷與波斯朝廷是不同的。

一年年過去，季亞斯成了阿克巴不可或缺的左右手，陪著皇上狩獵和出征，說些波斯宮廷的故事娛樂皇上。對季亞斯的戮力效勞，阿克巴也以賜封土地和建材回報。季亞斯擁有兩幢豪宅，一幢在亞格拉，另一幢在法提普爾西克里。

今天他們是坐在拉合爾租來的房子裡吃中飯。幾個月前，帝國西北邊境新起戰端，皇上的探子帶來訊息，說烏茲別克國王阿拉布都汗正策劃著侵略印度。法提普爾西克里名義上是帝國首都，但位置上太過偏於東南一隅，無法令皇上自在行事。阿克巴發兵對抗烏茲別克王，為了就近監督戰事，下令遷都拉合爾。整個朝廷隨皇上遷移，留下新建好的法提普爾西克里棄置不用。

季亞斯一邊撫摸著蓄了鬍鬚的下巴，一邊尋思，阿拉對他一家真是仁慈。如今置身富裕中，和當初進入印度時的貧困局面相比，不可同日而語。厚厚的波斯地毯和喀什米爾地毯疊在石造地板上，石灰牆上掛著銅框裱褙的畫作和纖細畫，光亮的柚木和檀香木小桌上陳設著來自世界各地的工藝品：中國的陶瓷塑像、波斯的金銀盒、非洲的象牙雕像，孩子們穿著最好的細洋布和絲綢，艾詩瑪特穿戴的珠寶飾品，足以供養一戶窮人整整一年。

他仍然不敢置信自己這麼蒙福，不敢置信過去這些年來他們得到那麼多。孩子們在這裡成長，強壯又快活，喜歡這個國家和這裡的人，一如自己的國家和同胞。起初，阿布林、穆罕默德和莎麗荷對學習新語言和習俗，以及與鄰近