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不語，有時會用美妙的聲音說個笑話或發表意見。在皇帝的後宮裡，在宮廷裡，多幸福啊！她多麼希望能身為公主，那麼她就可以嫁給王子，也許還會嫁給薩林王子。但是那樣一來，艾詩瑪特和季亞斯就不能做她的父母了，這想法叫她心悸了一下。她把手伸進母親手裡，兩人繼續走向餐廳。

快到餐廳時，她拉著艾詩瑪特的手臂又說：“我可以跟你去參加婚禮嗎？媽，求求你！”

“看你爸爸怎麼說。”

她們走進餐廳，阿布林抬頭看，拍著身旁的坐榻對茉荷茹妮莎說：“來坐這兒。”

第二十個妻子　第一章（3）

茉荷茹妮莎立刻綻放笑顏地坐下。那天午稍後，阿布林答應跟她在菩提樹下玩擊力單打①。這個遊戲他比她在行得多，可以在木片落下前擊中六七次。但他畢竟是男孩，有一回她教他縫一顆紐扣，他用針把指頭戳得到處是血。她卻至少可以連續擊中木片四次。她兩手交握，等著爸爸指示開飯。

用人已在波斯地毯上鋪好紅色緞布。現在他們魚貫而入，端著橘黃色熱氣騰騰的雞湯菜肉飯、褐色濃稠的山羊肉咖哩、用大蒜和迷迭香烤的羔羊腿、黃瓜和圓胖飽滿的的番茄沙拉，撒上岩鹽和胡椒，又擠了檸檬汁。領頭的僕人跪下，把食物舀出，放在中國磁瓷上。接下來的幾分鐘，一片靜默，全家人只用右手吃飯。吃完飯，裝了熱水和一片萊姆的銅碗端上來讓大家洗手，隨後是一杯肉桂口味的熱薑茶。

季亞斯往後斜倚著坐榻上的絲質靠墊，環視著他的家人。他心裡想著，他們長得真好。他們都是他的家屬，他已擁有的兩個兒子和四個女兒，每一個都各有特色、生氣盎然。長子穆罕默德脾氣有點乖戾，有時興致來時會翹課，但那會隨著時間改變的。阿布林最有希望像祖父，也就是季亞斯的父親，他有祖父心平氣和的個性，還有一絲淘氣的性情，喜歡捉弄他鐘愛的妹妹們。等她們長大後，他會益發疼愛她們。莎麗荷現在已長成少女，連對自己的爸爸都突然害羞起來。卡荻嘉和瑪妮嘉還是孩子，尚未定型，喜歡發問，對凡事都好奇。但是茉荷茹妮莎……

季亞斯心中笑著，最後將眼光落在她身上。她是他最鍾愛的孩子，一個幸運之子。他平素不是個迷信的人，但不知怎的，他覺得茉荷茹妮莎的出生對他來說是個好兆頭。在坎大哈那場風暴後，一切都是從那時開始的。

他們倉皇逃離波斯了，已有八個年頭。坐在這個安適的房間裡，季亞斯的思潮突然回到宮廷裡，他被馬里克·馬撒德引見給阿克巴皇帝前的那一刻。他們經過一臉冷峻的皇宮侍衛，進入位在法提普爾西克里陽光炫目的外朝大殿。庭院擠滿了人，皇帝的戰象站在最後一排，腳交替承擔身體的重量，額頭上綴有金銀飾物，馭象夫騎坐在它們粗厚的脖子上，膝蓋伸入大象耳朵裡。接下來的一排是騎著黑色*馬的騎兵，人馬匹配，相得益彰。然後是第三層，也是最外一層，是平民百姓。在皇帝寶座四周的第二層是商人和普通貴族。季亞斯和馬撒德就是站在這一排，在皇室貴族的後面。

皇上駕到的號令一經宣佈，他們就齊腰彎下。季亞斯瞥見身後的大象笨重地跪下，馭象夫都彎身傾前，馬匹和騎兵軍官都低下頭。等他們敬禮完畢，直起身體，他越過無數鑲著珠寶的頭巾，敬畏地凝視遠方寶座上的那個人。

所有的人都肅靜站立，負責官員上奏事務的米爾·阿茲用單調的聲音宣讀當天的議程。季亞斯恍恍惚惚地邊看邊聆聽著議程……檀香木的香菸繚繞，皇帝的寶座富麗堂皇，用碧玉鑲嵌的金箔柱子和紅絲絨椅墊，座前光滑的大理石地板，都令他震撼不已。終於，馬撒德奉詔趨前。季亞斯和他一起走向前，兩人一同行禮，右手觸額，齊腰彎下。

“歡迎回來，馬撒德君。”阿克巴說。

“謝