第25頁(第1/3 頁)

&ldo;所以，&rdo;總監把他的話接過去說完，&ldo;我們今天根據簡單的假定，把弗維爾太太拘捕，就有可能順藤摸瓜，抓到同謀，是吧?&rdo;

佩雷納沒有答話。總監若有所思地說：

&ldo;拘捕她……拘捕她……還需要一個證據……您沒有發現什麼痕跡?……&rdo;

&ldo;沒有，總監先生。我的調查匆匆忙忙，確實粗略。&rdo;

&ldo;可我們的調查很細。我們把這間房徹底搜了一遍。&rdo;

&ldo;總監先生，花園呢?&rdo;

&ldo;也徹底搜了。&rdo;

&ldo;也那麼細?&rdo;

&ldo;也許沒那樣細。不過我覺得……&rdo;

&ldo;我的感覺卻相反，總監先生。兇手是從花園進來的，也是從花園出去的，或許留下了什麼痕跡……&rdo;

&ldo;馬澤魯，&rdo;總監吩咐道，&ldo;您再去細細地搜查一遍。&rdo;

馬澤魯出去了。佩雷納又退到一邊，聽見警察總監反覆對預審法官說：

&ldo;唉!只要有一個證據就行了!只要一個!這女人顯然是罪犯。她太讓人懷疑了!……還有，柯斯莫&iddot;莫寧頓的億萬家財……可是，另一方面，您看著她，她那張漂亮臉蛋顯得那麼誠實，她是那麼痛苦，又像是清白無辜的。&rdo;

她一直在抽泣，身子一抽一聳的，有時猛地發作，拳頭攥得緊緊的。有一陣，她緊緊抓著被眼淚打濕的手帕，塞在牙間，狠命地撕著，像有些女演員那樣。佩雷納看著她那一口濕津津亮閃閃稍大了一點的白牙在細麻布後面咬合著。他想到了蘋果上的牙印。他極想知道那牙印與手帕上的牙印是否同一個人的。

馬澤魯進來了。總監立即朝他走過去。馬澤魯把枝葉叢中拾到的蘋果拿給他看。佩雷納馬上看出，總監對馬澤魯這一出人意料的發現和解釋極為重視。

在場的官員們聚在一起，商量了很久，最後作出的決定，是堂路易已料到的。

總監先生回到弗維爾夫人身邊。

這是結尾了。

他思考了一會，看這最後一仗該怎麼打，然後，他說：

&ldo;太太，您還不能告訴我們，昨夜您是怎麼度過的麼?&rdo;

她努力壓住抽泣，低聲道：

&ldo;能……能……我坐汽車……兜風……有時，也下來走一走……&rdo;

&ldo;這事，我們是很容易查證的，只要找來司機一問……您不告訴我們，給我們的印象……可不大好，您得抓緊時機，打消這種印象……&rdo;

&ldo;我準備把什麼都……&rdo;

&ldo;好吧。犯下謀殺案的那個人，或者那幫人中的一個，在一個蘋果上咬了一口，隨後就丟在花園裡，我們剛才找到了。為了打消對您的假設，您能不能也同樣咬一口呢……&rdo;

&ldo;