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身領旨。

耶律隆興沉吟：“試倒不必了，不過，不管三弟究竟是誰，無論如何，朕是一定要帶他回去的。你想法子把他心甘情願地替朕請回燕京去，這事要辦好了，朕重重賞你。”

“是。”蕭項烈嗓門嘹亮，復察覺自己興奮之餘，太過冒失，忙一窺主子臉色，但耶律隆興倒並未在意，二人遂回返中堂。

這時趙長安已被那七八個遼國大臣纏得頭暈腦漲，心道：罷了，既來之，則安之，索性等慶功宴後，自己再設法脫身，也是一樣。心一定，氣自然也就不躁了。他端一盞茶，一邊啜飲，一邊陪遼臣閒聊。

蕭項烈回到堂來，立刻與眾武林人士聊得起勁。大夥兒同為習武之人，話語投機，他又健談，三言兩語，眾人便都被他的話題吸引了——他正聊到半月前，他與趙長安的那番激鬥。

武林中，趙長安的武功也許不算最好的，但他的聲名之響，除了寧致遠，竟是無人能出其右。而他武功的師承來歷，則更是一個天大的秘密。當今天下，竟無人能知，何以他年紀輕輕，便已有如此震古鑠今的武功修為？見過他出手的人，寥寥無幾，而與之過過招的，更是屈指可數，這樣一來，愈發挑起了人們的好奇之心。

蕭項烈自道不久前，他曾與趙長安激戰過二十多回合。雖然他們以四敵一，還是敗了，但他仍說得面生金光。

眾人屏息靜氣，聽他細述那一戰的詳情。

“……我一看，他居然把那兩根花凳木腿作龍鳳雙絕刀使，也只得跟著變招。好在木棍畢竟不是真刀，而我的刀也還算鋒利。當時，我拿刀去削木棍，”說到這兒，蕭項烈興致高漲，拔出佩刀，“我右手橫著一劈，”比劃了一下彎刀，“就是‘胡天胡地’、‘大漠雄風’、‘陽關古道’三式，一下把木棍又削斷了一大截……”

顯然，趙長安對這種打打殺殺的話題不感興趣，見庭中的一株紫薇花樹開得正盛，於是端清茶踱到檻邊，將茶盞放在檻上，斜倚雕欄，獨賞那一樹清新的秀色。

蕭項烈越說越來勁：“木棍越削越短，最後成了砣小木塊。我正高興：嘿嘿，小子哎，這下看你還玩什麼花活？就一招‘雪駝伏身’，刀往左一劃，接著刺他的前胸。皇上、寧公子，您們猜怎麼著？真正做夢也沒料到，他居然把木塊向臣臉上擲來。臣知他內力太強，不敢硬接，想往右閃，不料木塊飛到半途突然換了方向，向臣的胸口飛來。臣顧不得多想，忙拿刀擋格，結果木塊正中刀身，力道奇強，臣的手掌全震麻了，根本拿捏不住刀柄，刀就這樣飛了出去……”

說到這兒，他將刀作勢一比劃，誰也沒想到，“呼”，刀居然真的脫手，在空中一閃，劃了個弧形，閃電般向檻邊的趙長安頸部橫削過去！

諸人全未料到，一個習武逾三十年的高手，居然會將視若性命的彎刀比劃得脫了手！雪亮的刀光一閃，刀鋒已到了趙長安後頸！

“啊呀！”驚呼聲中，寧致遠想衝過去阻攔單刀或是救他，都已然來不及了！

趙長安卻彷彿沒有察覺到，他的兩隻腳都已經踏進了鬼門關！他只是輕輕俯身，去端起檻上的清茶。他的動作非常緩慢，他端盞，好像只不過是為了抿一口茶，潤一潤因這酷熱的天氣而稍嫌乾渴的喉嚨。可是，他卻恰好，避開了這閃電般的一刀！

在這一瞬間，刀光明明已削到了他的後頸，卻偏偏削空。這之間的間隔，不過在一瞬間。他頭還沒抬起，“奪”，刀已斬進了那株紫薇花樹的樹身。

眾人無不呆愣椅上，半天轉不過神來。

耶律隆興初也是大驚失色，待見趙長安居然不動聲色地就避開了這致命的一刀，他一怔之餘，眼睛一下子就亮了，不禁好氣又好笑：他奶奶的小狍子，膽子竟有酒缸大，居然擅作主張，用這種手段來試三弟。也幸虧