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在玩這種遊戲，那些心靈手巧的孩子贏得了大量筆尖。過了一陣子，沃森先生認定這是一種賭博，斷然禁止這種遊戲，並把學生手裡的筆尖全部充公。這種遊戲菲利普玩得挺得心應手，結果也只好忍痛割愛，交出全部戰利品。但是，他手指癢癢的，總想再過過痛。幾天以後，他在去足球場途中，跑進一家商店，花了一個便士，買了幾枚丁字形鋼筆尖。他把這些筆尖散放在口袋裡，摸著過癮。辛格很快發現菲利普手頭有這些筆尖。辛格的筆尖也上繳了，但是他偷偷留下一隻封號叫〃大象〃的特大筆尖，這隻筆尖幾乎是常勝將軍。這會兒，他怎麼也不願坐失良機，非要把菲利普的丁字形筆尖贏到手不可。菲利普儘管明明知道用自己的小筆尖和他對陣，無異是以卵擊石，但他生性愛冒險，所以還是願意背水一戰。再說他也明白，要是自己拒絕比賽，辛格決不肯善罷甘休。他已經歇手了一個星期，現在坐下來重新揮戈上陣，心頭止不住一陣興奮。菲利普一下子就輸掉了兩隻小筆尖，辛格樂得眉開眼笑。可是第三次交鋒時，辛格的〃大象〃不知怎麼地突然一個滑轉，菲利普乘機把他的丁字形筆尖推上了〃大象〃脊背。他由於得勝而歡呼起來。就在這時，沃森先生一腳跨了進來。

〃你們在幹什麼？〃他問。

他望望辛格，又望望菲利普，他倆誰也不吱聲。

〃難道你們不知道，我禁止你們玩這種愚蠢的遊戲？〃

菲利普的心怦怦直跳。他知道會有什麼樣的結果，嚇得魂不附體，但恐懼之中又摻雜著幾分喜悅。菲利普還從未捱過老師鞭答。皮肉之苦固然難熬，但事過之後，未嘗不可藉此在別的孩子面前吹噓一番。

〃上我書房來。〃

校長轉過身，兩個孩子並排跟在後面，辛格輕聲對菲利普嘀咕了一句：

〃這回咱們該倒黴了。〃

沃森先生指著辛格說：

〃彎下身子！〃

菲利普臉色煞白，看見辛格每挨一鞭，身子就抽搐一下，三鞭抽下，辛格哇哇號啕起來。緊接著又是三鞭。

〃夠了，站起來。〃

辛格直起身，淚水流了一臉。菲利普跨上一步，沃森先生打量了他一番：

〃我可不想用藤鞭抽你。你剛來不久，而且我也不能揍一個瘸腿的孩子。走吧，你們倆都走吧，今後不許再胡鬧了。〃

他倆走回教室時，一群孩子正在那兒等候著，他們已經透過某種神秘的渠道打聽到出了什麼事。孩子們急不可耐地衝著辛格問這問那。辛格面朝著他們，臉疼得漲成豬肝色，面頰上還留著斑斑淚痕。辛格將腦袋朝站在身後不遠的菲利普一撇，悻悻然說：

〃給他滑了過去，他因為是個瘸子沾光啦。〃

菲利普紅著臉，默不作聲地站著。他察覺到孩子們向他投來鄙夷的目光。

〃捱了幾下？〃有個孩子問辛格。

辛格沒有理睬。他因為受了皮肉之苦，一肚子怒火。

〃以後再也別來找我鬥筆尖了，〃他衝著菲利普吼道，〃你可真佔便宜，一點風險也不用擔。〃

〃我可沒來找你。〃

〃你沒有？〃

辛格說著猛起一腳，將菲利普絆倒在地。菲利普平時就站不太穩，這一交摔得著實不輕。

〃瘸子！〃辛格罵了一聲。

後半學期裡，辛格持命作踐菲利普。儘管菲利普竭力迴避，無奈學校太小，總是冤家路窄。他試圖主動同辛格搞好關係，甚至還巴結奉承他，買了一把小刀送他，小刀他倒收下了，可就是不肯握手言和。有一兩回，菲利普實在忍無可忍，一時性起，就朝這個比他大的男孩揮拳踢腳，但是辛格的氣力要大得多，菲利普哪是他的對手，到頭來好歹捱了一頓揍，而且還得哀告求饒。這一點