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〃嗯，喜歡。〃他把名字在嘴裡品了一番，如同品一口紅酒，然後認真地承認自己真的喜歡。〃結婚了嗎？〃

這似乎突兀了一點。曉鷗感到錯愕，臉上一傻。

〃離了。〃她淡淡地笑一下，彷彿在說一雙穿壞的襪子，〃早就離了。〃

阿專來了，小聲跟曉鷗說了一句話。這句話使曉鷗神色發生的突變連段總和專心貪杯的劉司長都注意到了。曉鷗下一秒鐘就復原了常態。她磊落地對大家說，來了個朋友，她去關照一下，馬上回來。她請大家別為她突然的離席影響餐後甜點的胃口，這家餐館的甜點絕對不該錯過。

段總看著她。曉鷗遺憾地對他笑笑：沒辦法，你看我我也不能跟你說實話。

〃馬上回來哦！〃段凱文帶一點親暱的威脅對她說道。

曉鷗跟阿專開車往十月初五街行進，拐入魚鰓巷，再進一個短短的小巷，這就來到了一家小館子。館子裡發出上世紀剩菜的氣味。媽閣很多這樣的小餐館，上世紀五十年代恐怕就是這副孤陋模樣了。多少輸淨了錢的人，因為有這類小館子而不至於餓死。從窄而陡的木頭樓梯上去，就看見史奇瀾坐在小視窗。小窗那麼陳舊，把窗外夜色和窗內這個中年男人都弄舊了。

〃史總！〃阿專替曉鷗叫了他一聲。

史老闆轉過身。那份蝨子多了不咬的從容勁很足。

阿專先向前跨一步，肥頭大耳地擋在史奇瀾和曉鷗之間：〃你怎麼在這裡呢？〃這句質問又是阿專替曉鷗發出的。剛才他已經和史老闆見過，他當然已經代表他阿專自己問過史總為什麼在媽閣現身了。

曉鷗上下看一眼這個史奇瀾：上衣是中式的，高檔棉布，白底細藍條，存心模仿農家織布機織出的民間工藝感，下面一條深灰褲子，膝部被兩個膝蓋頭頂出很大的凸包。這是在哪裡抱膝而坐坐出的形狀？是想不開還是試圖想開而去抱膝而坐嗎？面壁還是面對大海？梅家阿祖梅大榕縱身太平洋之前，一定也在甲板上面對大海坐了很久。

〃曉鷗我想了想，還就只能來找你。〃史奇瀾說。他的手修長纖細，看它們拿畫筆拿雕刻刀的時候，覺得它們非常優美，此刻這雙手交握在上腹前，隨時打躬作揖。

〃你怎麼說不見就不見了？把小小急死了！你知道小小現在還在你們工廠的辦公室裡嗎？〃

在跑步機上跟陳小小通電話的時候是十點左右。北京跟媽閣不一樣，夜晚十點就是夜晚十點，郊區被佔用之後的菜地深處只亮著一盞燈，那就是陳小小的辦公室。那樣的孤助無援，哭聲在荒蕪的菜地裡連回音都沒有。

〃她跟你打電話了？〃史奇瀾皺起眉頭。

〃你在哪裡藏了三四天？〃曉鷗問。

〃不藏不行，給他們吵得腦子不清楚，怎麼想辦法？〃

曉鷗想象那些債主派的無賴帶上簡單臥具上門，進了史家的客廳就要安營紮寨，吃史家的伙食標準，史家實在開不出飯他們就從鋪蓋下掏出方面便，自己下廚。史家孩子耳朵裡灌入的都是惡狠狠的悄悄話：〃你爸不還錢你的小命當心點兒，哪天上學就再別想放學回家……〃〃敢跟你爸說，你明天就別想放學回家！〃

史奇瀾十二歲的兒子叫史無前，小名豆豆，十二歲的孩子終於自己做主搬到姑姑家去了。

〃那你該跟小小打聲招呼再躲起來啊！〃

〃那娘兒們是頭一個吵我的，我頭一個要躲她！〃他說著還微笑一下。他輸光了也不怕，小小對他的感情是輸不掉的。這是他微笑的含意，窮光蛋都有以之擺闊的財寶，小小是他的財寶。他吃準小小沒文化，除了空中舞蹈什麼都不會，兒子給她掃盲都嫌富餘，因此他討飯她都對他死心塌地。

〃你是怎麼過來的？〃曉鷗問。〃過來〃的意思是過境媽閣。