第5部分(第1/5 頁)

“你少說了一個鐘頭，”莫蘭說，“我們離開泰特布里的時候，才十點鐘。”

“十點！肯定是十一點！我把鐘聲一下下都數過了。莫蘭小姐，你這位哥哥是想把我攪糊塗啊。你只要瞧瞧我的馬，你生平見過這麼快的馬嗎？”＇

僕人剛剛跳上馬車，準備趕開。＇“這樣出色的純種馬！說什麼三個半鐘頭只跑了二十三英里！瞧瞧那匹馬，你認為這可能嗎？”

“看樣子的確汗淋淋的！”

“汗淋淋的！我們直到沃爾考特教堂，它都沒倒一根毛。你瞧瞧它的前身，瞧瞧它的腰，只要看看它走路的姿態。它不可能一個鐘頭走不了十英里。把它的腿捆起來，它也能往前走。你覺得我這輛馬車怎麼樣，莫蘭小姐？輕巧吧？彈性真好，是城裡造的。我買了還不到一個月。本來是給基督教會學院①的一個人定做的，那是我的一個朋友，人很不錯。他用了幾個星期，後來想必手頭緊了，就想脫手。恰在這時，我想找一輛輕便馬車，雖然有雙馬拉的我也想買。說來也巧，上學期我在馬格達侖橋上遇見了他，他正趕車去牛津。‘哦！索普，’他說，‘你想不想買這麼一輛小車子？這類車裡它算最棒的了，不過我可用膩了。’‘噢！該死，’我說，‘我買了。你要什麼價？’莫蘭小姐，你猜他要了多少？”

“我當然猜不著。”

“你瞧，完全是雙馬雙輪馬車的裝潢：座子、行李箱、劍匣、擋泥板、車燈、銀鑲線，你瞧，一應俱全。那鐵製部件跟新的一樣，甚至比新的還好。他要五十幾尼。我當即同他拍板成交，把錢一扔．這車就歸我了。”

“的確，”凱瑟琳說，“我對這種事一無所知，無法斷定究竟是便宜還是貴。”

“既不便宜也不貴。也許我可以少出點錢，但我不喜歡討價還價，再說可憐的弗里曼需要現錢。”

“你心眼真好，”凱瑟琳十分高興地說道。

“噢，該死！在有能力為朋友幫點忙的時候，我討厭小裡小氣的。”

這時，兩位先生問起兩位小姐打算到哪兒去，問明之後，便決定陪她們一起去埃德加大樓，順便拜訪一下索普太太。詹姆斯和伊莎貝拉在前面引路。伊莎貝拉覺得自己十分走運，眼前這位先生既是她哥哥的朋友，又是她朋友的哥哥，心裡一高興，免不了要想方設法讓他一路上愉愉快快的。她的心情是那樣純潔，絲毫沒有賣弄風騷的意味，因此，當他們在米爾薩姆街趕過那兩個討人嫌的年輕人時，她全然不想去挑逗他們的注意力，只不過回頭望了他們三次。

約翰·索普當然是和凱瑟琳走在一起啦。沉默了幾分鐘之後，他又談起了他的雙輪輕便馬車：“你將發現，莫蘭小姐，有些人還是會認為我買了個便宜貨，因為第二天我本來可以一轉手多賣十幾尼的。奧里爾的傑克遜一開口就給我六十幾尼。當時莫蘭也在場。”

“是的，”莫蘭無意中聽見了，說道。“不過你忘了，還包括你的馬呢。”

“我的馬！哦，該死！我的馬給我一百幾尼我也不賣。莫蘭小姐，你喜歡敞篷馬車嗎？”

“是的，非常喜歡。這種馬車我一直沒有機會乘，不過我倒是特別喜歡的。”

“那好極了。我每天都可以讓你乘我的車出去。”

“謝謝，”凱瑟琳答道。她心裡有些忐忑不安，不知道接受這樣的好意是否妥當。

“我明天就帶你上蘭斯當山。”

“謝謝你。可是你的馬不要歇歇嗎？”

“歇歇！它今天才走了二十三英里。真是胡說八道。歇息最傷馬不過了，也使馬疲乏得最快。不，不能歇。我平均每天要讓馬運動四個鐘頭。”；

“真的嗎？”凱瑟琳認真地說道。“那就是一天四十英里啊。”

“四十！