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是我不，西爾弗就會看出裡面有鬼，計劃就會泡湯。現在，我們只有一個人可以依靠。”

“這又是誰呢？”鄉紳問。

“西爾弗，閣下，”船長答道，“他和你我一樣急於把事情平息下去。這是他們之間的小小分歧，一旦他有機會，就會說服他們，而我打算做的就是給他這種機會。我們將准許船員們到岸上呆一個下午。要是他們全都上岸的話，我們就可以據守住大船來作戰。要是他們誰也不去，好吧，那我們就把住特艙，上帝保衛正義的一方。要是他們中的一些人上岸，你記住我的話，閣下，西爾弗會把他們像帶領綿羊似的帶回到船上來。”

事情就這麼定了。裝好彈藥的手槍全都發給了忠實可靠的人；亨特、喬埃斯和雷卓斯使我們信心大增，因為當他們聽到訊息後並沒怎麼驚訝，而且精神比我們預想的要好。於是船長就走到甲板上向船員們講話。

“弟兄們，”他說，“我們遇到了個大熱天，全都累壞了，精神不佳。到岸上走走對任何人都沒有壞處——划子仍在水裡，只要你們願意，可乘划子到岸上去呆一個下午。日落前半小時我將鳴槍召喚你們返船。”

我相信這些愚蠢的傢伙們一定以為一到岸上寶藏便垂手可得；因為他們所有的溫怒立刻一掃而光，發出的歡呼聲在遠山激起了迴響，再一次地驚起了鳥群，在錨地上空盤旋著驚叫不已。

船長太明智了，決不礙他們的事。他一轉眼就走開了，留下了西爾弗他們，由西爾弗來安排；我想他這樣做也好。要是他留在甲板上，他就無法再裝聾作啞。這一點明白如晝。西爾弗是船長，而且手下有一幫圖謀叛亂的船員。老實的人手——很快我就得到證實，船上還確有這樣的人在——一定是些很遲鈍的傢伙。或許，我進一步猜想，事情的真相是，所有的人手都被壞頭頭帶壞了——只是有些程度重些有些程度輕些而已，極少數幾個大體上還是好人，他們不願被利誘或威脅著走得太遠。吊兒郎當、睜一隻眼閉一隻眼是一回事，而奪船、謀害大批無辜的性命則完全是另一碼事。

最後，不管怎麼說，這幫人總算分派好了。六個人留在大船上，其餘的十三個，包括西爾弗，開始上划子。

這時我的腦海中產生出第一個瘋狂的念頭——多虧它，我們後來才得以逃生。既然西爾弗留下了六個人，顯然我們這幫人不能把船奪過來；但既然只留下了六個人，同樣也很清楚，特艙這邊也不是非用我幫忙不可。我立刻想到了上岸。眨眼間我便溜過了船舷，把身子蜷在最近的一條划子的船頭板下，幾乎就在同時，它就出發了。

沒有人注意到我，只是船首的槳手說了句：“是你嗎，吉姆？把頭低下。”但是西爾弗從另一條划子上敏銳地掃視過來，喊了一聲，以便確定是否是我；從那一刻起，我開始後悔這樣做了。

水手們競先向岸劃去，但是我乘的划子，由於起劃略早，舟身較輕，配備的槳手好一些，遠遠地劃在它的同伴的前頭，船首一頭插在岸上的樹叢裡，於是我一把拽住根枝條，蕩了出去，接著便鑽進了最近的灌木叢，這時西爾弗和其餘的人還在身後一百碼的地方哩。“吉姆！吉姆！”我聽他在喊。

但是你猜得到，我是不會理會的。我連蹦帶跳地躲閃著，向前鑽，筆直地飛跑著，直到再也跑不動了為止。

十四 第一次打擊

從高個子約翰手下溜掉，我得意極了，開始興致勃勃地欣賞起我登上的這塊陌生的陸地的風光來。

我穿過了一大片長滿楊柳、蘆葦和許多古怪的、我不認得的植物的沼澤地，現在我來到了一片約一英里長的起伏不平的沙地的邊緣。這裡點綴著少量的松樹，還有大量的長得歪歪扭扭的樹，樣子略似橡樹，葉色則淡如楊柳。在這片開闊地帶的遠處，矗立著一座雙峰小山，它的兩